Odpowiedzialność społeczna jest ważną częścią etyki biznesu. Firma jest odpowiedzialna nie tylko za dobre traktowanie pracowników i klientów, ale także za dotrzymanie końca umowy ze społeczeństwem. Niektóre z obowiązków firmy wobec społeczeństwa obejmują minimalizację wpływu na środowisko, przekazywanie pieniędzy potrzebującym i przywoływanie niebezpiecznych produktów. Problemy z odpowiedzialnością i etyką biznesową czasami pojawiają się, gdy firma musi zważyć te obowiązki wbrew odpowiedzialności wobec akcjonariuszy.
Prawo i społeczna odpowiedzialność
Społeczna odpowiedzialność biznesu często koliduje z jej odpowiedzialnością etyczną. Korporacje ponoszą prawną odpowiedzialność za dbanie o zyski akcjonariuszy. Jednocześnie są społecznie odpowiedzialni za zminimalizowanie społecznie szkodliwych (choć czasami opłacalnych) decyzji biznesowych. Dlatego etyczni przywódcy biznesowi stoją przed wyzwaniem osiągnięcia zysku bez zmuszania społeczeństwa do płacenia rachunków.
Efekty zewnętrzne
Efekty zewnętrzne to koszty biznesowe, za które społeczeństwo płaci. Kiedy na przykład firma zanieczyszcza rzekę, lokalny oddział sanitarny jest odpowiedzialny za uprzątnięcie bałaganu, jaki spowodował ten biznes. Etyczni liderzy biznesu ponoszą społeczną odpowiedzialność za unikanie zachowań, które powodują drenaż zasobów społecznych.
Presja akcjonariuszy
Wielu akcjonariuszy nie rozumie dobrze spółek, które stoją za ich certyfikatami giełdowymi. Akcjonariusze ci mogą wymagać od menedżerów zwiększonej wydajności, przez co wywierają presję na kierownictwo w celu ograniczenia naruszeń etyki. Aby uniknąć takich sytuacji, kierownictwo musi otwarcie rozmawiać z akcjonariuszami, wyjaśniając szczegółowo, dlaczego prawne i etyczne skróty mają konsekwencje przewyższające wartość krótkoterminowego zysku.
Kurcząca się obecność rządu
W wielu krajach rządy przymykają oko na nadużycia korporacyjne. W sytuacjach, w których rząd nie reguluje etyki biznesu, obowiązkiem kierownictwa jest ustanawianie własnych standardów. Może to być trudne wyzwanie dla menedżerów, którzy są przeszkoleni przede wszystkim w zakresie uzyskiwania zysku ekonomicznego.
Rynki pracy
Dyrektorzy korporacyjni powinni minimalizować koszty. W rzeczywistości jest to częścią ich mandatu: minimalizacja kosztów jest logiczną konsekwencją maksymalizacji zysków. Jednak problemy zaczynają się pojawiać, gdy firmy zaczynają zwalniać ogromną liczbę pracowników, próbując szybko i szybko obniżyć koszty. Powoduje to wzrost bezrobocia i powoduje ogromne obciążenie programów pomocy społecznej. Obowiązkiem menedżerów jest dbanie o takie rzeczy przy podejmowaniu decyzji.
