Pojęcia "kontrola jakości" i "zapewnienie jakości" nie są synonimami. Istnieje wyraźna różnica między nimi zarówno pod względem znaczenia, jak i celu. Podczas gdy zapewnienie jakości ma zapobiegać problemom, kontrola jakości wykrywa wszelkie występujące problemy. Każdy wymaga różnych umiejętności, a oddzielne działy w organizacji są odpowiedzialne za każdy aspekt gwarancji jakości. Międzynarodowe standardy dla obu procedur należą do Międzynarodowej Organizacji Normalizacyjnej (rozporządzenie ISO 9001: 2008).
Zapewnienie jakości
Zapewnienie jakości opisuje proces. Rolą działu zapewnienia jakości jest opracowywanie procedur i systemów we współpracy z innymi działami, które zapewniają, że wszystkie produkty są stale dobrej jakości. Produkty mogą być wyprodukowane w fabryce lub usługą; na przykład zapewnienie jakości odgrywa ważną rolę w usługach zdrowotnych. Proces zapewniania jakości powinien gwarantować, że towary i usługi są bezbłędne, a także zredukować czas zarządzania i pracowników, poświęcony badaniu skarg i reorganizacji systemów. Zapewnienie jakości jest proaktywne, ponieważ ma na celu zapobieganie występowaniu defektów lub problemów. Kierownictwo i zewnętrzni audytorzy są zazwyczaj odpowiedzialni za ustanowienie standardów zapewnienia jakości, list kontrolnych, odpowiedniej dokumentacji i audytów wewnętrznych procesów.
Kontrola jakości
Kontrola jakości opisuje podejście oparte na produkcie, a nie proces. W cyklu życia produktu powstaje on po wyprodukowaniu produktu i zanim zostanie dostarczony do klientów. Dział kontroli jakości sprawdza, czy produkty są zgodne z określonymi normami. Jeśli zmiany są konieczne, personel kontroli jakości określa, co jest potrzebne. W porównaniu z zapewnieniem jakości, kontrola jakości jest reaktywna lub naprawcza, ponieważ umożliwia identyfikację wad i ich korygowanie. Kontrola jakości jest zwykle opracowywana i nadzorowana przez inżynierów i inspektorów, szczególnie w środowisku produkcyjnym.
Pracować razem
Jednym z powodów mylenia kontroli jakości i kontroli jakości jest to, że są one w dużej mierze współzależne. Dział zapewnienia jakości opiera się na informacjach zwrotnych z kontroli jakości, aby zidentyfikować obszary, w których zmiany w procesie prewencyjnym wymagają zmian. Na przykład dział zapewnienia jakości może badać przyczyny usterek zgłoszone przez kontrolę jakości, a następnie ustanowić nową procedurę, aby zapobiec ich ponownemu wystąpieniu. Po ustanowieniu nowych procedur dział kontroli jakości sprawdza, czy towary spełniają nowe standardy jakości. W niektórych organizacjach, szczególnie tych zorientowanych na usługi, trudniej jest odróżnić te dwie funkcje, w rzeczywistości ten sam dział może być odpowiedzialny zarówno za zapewnienie jakości, jak i kontrolę jakości.
