Ekonomia bada, w jaki sposób społeczeństwo korzysta z zasobów, które mają alternatywne zastosowania. Na przykład drewno może być wykorzystywane do różnych celów, głównie do budowy i paliwa. W gospodarce rynkowej ograniczone zasoby zwykle trafiają do kupujących, którzy płacą za nie najwyższe ceny. Jednym ze sposobów, w jaki klasyczni ekonomiści wymyślili alokację zasobów społecznych, jest zbiorcze podejście użyteczności.
Użyteczność
Użyteczność odnosi się do zadowolenia lub przyjemności, jaką otrzymuje konsument poprzez spożywanie produktu. Jeśli kupujesz samochód, czerpiesz z niego określoną użyteczność. Każdy konsument raczej nie otrzyma takiej samej użyteczności z konsumpcji produktu, jakkolwiek preferencje wszystkich są inne.
Aggregate Utility
Narzędzie agregujące to całkowita użyteczność, jaką społeczeństwo czerpie z dokonania pewnego ekonomicznego wyboru. Na przykład społeczeństwo może ustalić wiek, w którym dana osoba mogłaby zacząć pobierać świadczenia emerytalne. Każdy wybór może przynieść więcej korzyści niektórym osobom, zwiększając ich użyteczność, a jednocześnie negatywnie wpływając na inne osoby, zmniejszając ich użyteczność lub tworząc nieużyteczność. Łączna użyteczność wyboru dla społeczeństwa, jako całości, jest sumą zysków użyteczności dla tych, którzy mają pozytywny wpływ, a mniejszą całkowitą nieprzydatność doświadczaną przez osoby negatywnie dotknięte wyborem.
Średnie narzędzie
Podczas gdy narzędzie do agregowania określa ilościowo, w jaki sposób populacja korzysta z wyboru, średnia użyteczność - łączna użyteczność podzielona przez liczbę osób w populacji, na którą ma wpływ wybór - ilustruje wpływ tego wyboru na osoby faktycznie dotknięte tym wyborem. Biorąc pod uwagę przydział produktów z drewna, na przykład, średnia użyteczność wykorzystania drewna jako paliwa do gotowania lub ogrzewania jest agregatem użyteczności podzielonym przez liczbę osób, które używają drewna w ten sposób. Jest to szczególnie cenny wskaźnik w rozwijających się społeczeństwach, w których gaz ziemny lub energia elektryczna zastępują drewno jako główne źródło paliwa.
Aggregate Utility and Social Satisfaction
Posługując się podejściem zagregowanym użyteczności, niektórzy klasyczni ekonomiści dowodzili, że najlepszym sposobem na to, aby zmaksymalizować satysfakcję społeczną, jest równy podział bogactwa. Dzieje się tak dlatego, że utrata użyteczności dla tych, którzy tracą majątek, poprzez równomierną dystrybucję, jest z nadwyżką rekompensowana zyskiem użyteczności dla tych, którzy dostają udział w majątku społeczeństwa poprzez równą dystrybucję. Jednak ekonomiści dowodzili również, że prawdopodobne straty ogólnej produkcji społecznej - ponieważ ludzie mają mniej skłonności do produkcji - i inne koszty interwencji rządu - w wyniku równomiernego podziału bogactwa - sprawiają, że takie podejście nie jest możliwe. tak praktyczne.
