Zarządzanie łańcuchem dostaw składa się z wielu procesów biznesowych i podmiotów, w tym dostawców, producentów, dystrybutorów, klientów i środków transportu. Systemy wspierające zarządzanie łańcuchem dostaw obejmują oprogramowanie, sprzęt i sieci. Witryny oferujące usługi, takie jak śledzenie transportu i pozyskiwanie komponentów, uzupełniają wewnętrzne systemy oprogramowania, aby wspierać procesy zarządzania łańcuchem dostaw.
Dostawcy
Dostawcy materiałów i komponentów rozpoczynają łańcuch dostaw dla określonych branż, chociaż mogą to być producenci lub dystrybutorzy. Firmy produkcyjne decydują, które produkty wykonać lub zakupić ze źródeł zewnętrznych; wymagają od dostawców, aby w odpowiednim czasie wspierali proces produkcyjny produktami wysokiej jakości.
Producenci
Firmy produkcyjne mogą wspierać innych producentów, dystrybutorów lub konsumentów za pomocą gotowych lub zmontowanych produktów. Producenci mogą mieć rozległe problemy z łańcuchem dostaw we własnych zakładach, w zależności od liczby wyprodukowanych produktów i procesów produkcyjnych, w które są zaangażowani. Producenci mogą również zawierać umowy o świadczenie usług na produktach podczas procesu produkcyjnego; wtedy wymagane są specjalne procesy zarządzania wysyłką i zwrotem tych produktów do zakładu produkcyjnego do dalszego przetwarzania. Producenci mogą mieć złożone interakcje z klientami i dostawcami w związku z projektowaniem produktu.
Dystrybutorzy
Dystrybutorzy są w wielu formach i stanowią ważne ogniwo od producentów do innych firm i konsumentów. Dystrybutorzy mogą również wykonywać operacje montażowe lub części opakowania do montażu przez inne firmy. Dystrybutorzy mogą prowadzić inwentaryzację lub działać jako koordynatorzy transakcji między dystrybutorami i innymi firmami lub konsumentami. Dystrybutorzy prowadzący inwentaryzację mogą tworzyć duże i złożone magazyny za pomocą zautomatyzowanego sprzętu do obsługi materiałów, który może automatycznie pobierać części do wysyłki.
Transport
Tryby transportu obejmują transport drogowy, kolejowy i lotniczy. Tryby te są łącznikiem między dostawcami, producentami, dystrybutorami, sklepami detalicznymi i konsumentami. Zarządzanie transportem i logistyką to usługi, które mogą być wykonywane przez firmy zewnętrzne dla różnych podmiotów w łańcuchu dostaw.
Oprogramowanie
Oprogramowanie jest istotnym elementem zarządzania łańcuchem dostaw ze względu na znaczenie informacji płynących w całym łańcuchu dostaw. Oprogramowanie rejestruje transakcje, które występują podczas wysyłania, odbierania, wydawania i przemieszczania materiałów, komponentów, złożeń i gotowych produktów. Proces planowania i kontroli zarządzania łańcuchem dostaw jest również wspierany przez oprogramowanie.
