Ilość śmieci tworzonych każdego dnia oszałamia wyobraźnię. Rada ds. Czystego Powietrza donosi, że w 2010 r. Pracownicy biurowi używali średnio około 500 kubków jednorazowego użytku. Amerykanie w tym samym roku rzucili wystarczająco dużo jednorazowych przyborów do jedzenia, aby okrążyć kulę ziemską 300 razy, a kupujący w Stanach Zjednoczonych sprzedali więcej niż 1 miliard toreb na zakupy w tym roku. Wszystkie te śmieci stanowią olbrzymie ilości pieniędzy dla firm zbierających, likwidujących i przetwarzających ogromne ilości odpadów.
Małe firmy zbierające śmieci
Firmy zajmujące się wyrzucaniem śmieci negocjują prywatne umowy z urzędami miejskimi i firmami wyposażonymi w sprzęt i personel w celu zaspokojenia potrzeb wioski, miasta lub miasta. Umowa wykorzystuje rodzaj zbieranych śmieci i powiązanych z nimi usług, w tym usługi recyklingu lub składowania odpadów, do obliczania opłat. Ray's Trash Service, Inc., mała regionalna firma działająca w większym regionie Indianapolis z główną siedzibą w Clayton, Indiana, zarobiła w 2010 roku ponad 8 milionów dolarów i zatrudniała ponad 100 pracowników. Biuro Statystyki Pracy Stanów Zjednoczonych donosi, że osoby pracujące w branży śmieci zarabiały średnio 22,99 USD w maju 2011 roku.
Duże krajowe firmy śmieciowe
Przeciętne wynagrodzenie dla pracowników zajmujących się gospodarką odpadami, zgłoszone na stronie wyszukiwania ofert pracy, wyniosło w lipcu 2011 r. 82 000 USD. Wielkie krajowe firmy oferujące zarówno usługi komercyjne, jak i prywatne generują każdego roku miliony dolarów zysków z gromadzenia i przetwarzania śmieci. Przewodniczący zarządu Waste Management, Inc., który jest niezapłaconym pracownikiem, zarobił w 2009 roku 409,000 USD w gotówce i akcjach. Wynagrodzeni członkowie kierownictwa w organizacji zarabiali między 535 750 a 1 milionem dolarów jako podstawowe wynagrodzenie gotówkowe w tym samym roku, z wyłączeniem rocznych premii pieniężnych. Dodatkowe nagrody pieniężne zapewniły menedżerom dodatkowe 0,5% przychodów przed opodatkowaniem. Hoovers, organizacja analityków biznesowych, informuje, że Waste Management, Inc. zarobiła w 2010 roku 12,52 miliarda dolarów. Firmy produkujące odpady generują duże dochody zarówno dla właścicieli, członków zarządu korporacji, jak i operatorów.
Toksyczna kolekcja śmieci
Ekologia w USA działa z głównej siedziby w Boise w stanie Idaho i przetwarza toksyczne odpady śmieci. Firma rozpoczęła działalność w 1952 roku, świadcząc usługi związane z odpadami radioaktywnymi, a następnie rozszerzyła swoje usługi o odpady niebezpieczne w 1968 roku. Firma ma oddziały w Nevadzie, Teksasie i Waszyngtonie, a w 2009 roku osiągnęła przychody w wysokości 132,5 milionów USD, z dużymi kontraktami z USA. Army Corps of Engineers, General Electric, Inc., i Honeywell International, Inc. "Bloomberg Businessweek" donosi, że prezes, dyrektor i dyrektor generalny US Ecology, Inc., zarobił roczną pensję w wysokości 301,155 USD w 2010 roku.
Recykling śmieci
Podczas gdy rynek recyklingu śmieci ledwo zarysowuje powierzchnię milionów wyprodukowanych w podstawowej kolekcji śmieci, wiele firm zarabia na recyklingu śmieci. TerraCycle, Inc., na przykład, zarabia pieniądze w oparciu o sponsorowanie przez firmę towarów wcześniej wysłanych na składowiska. Firmy płacą firmie TerraCycle Inc. za dostarczenie darmowych pudełek, aby klienci mogli zwrócić swoje śmieci do recyklingu. TerraCycle, Inc. zarabia na gotówce, służąc jako pośrednik w umowie między pierwotnym producentem a klientem. Wiele firm oferowało usługi pocztowe w 2010 r. W zakresie atramentowych i tonera, w tym Pacific Ink. Hoovers poinformował, że Pacific Ink zarobił 2,8 miliona dolarów w 2010 roku, a TerraCycle, Inc., w tym samym roku zarobił 5,6 miliona dolarów.
