Komputery i zaawansowane technologie umożliwiły udoskonalenie usług w różnych branżach, w tym bibliotekach. Dzięki automatyzacji bibliotek, wewnętrzne zbiory i zasoby mogą być skomputeryzowane, arkusze kalkulacyjne i bazy danych mogą być zautomatyzowane, dyski CD-ROM mogą być dostarczane wewnętrznie, a Internet może być udostępniany klientom. Przy planowaniu automatyzacji bibliotek należy wziąć pod uwagę różne czynniki: automatyzacja pomoże bibliotece i edukowanie społeczeństwa, sposób, w jaki automatyzacja wpisuje się w plan technologii biblioteki i jej wpasowanie w budżet.
Ulepszona obsługa klienta
Automatyzacja bibliotek zmniejsza nakład pracy personelu biblioteki w zakresie katalogowania, obiegu i przejęć. To zwalnia czas, aby zapewnić wyższą jakość obsługi dla klientów biblioteki. Pracownicy stają się dostępni, aby odpowiadać na pytania referencyjne, pomagać ludziom w pracy badawczej i znajdować informacje na żądanie. Dzięki automatyzacji znalezienie materiałów bibliotecznych, takich jak książki i czasopisma referencyjne, staje się łatwiejsze i mniej czasochłonne. Patroni nie muszą już czekać w wieku, w którym pracujący w bibliotece członkowie personelu biblioteki będą musieli odpowiadać na prośby.
Korzyści z katalogowania
Za pomocą automatyzacji bibliotek zautomatyzowane standardy katalogowania, na przykład katalogowania czytelne maszynowo (MARC), pomagają bibliotekarzom szybko katalogować przedmioty. Możliwe jest katalogowanie przedmiotów w celu łatwego odniesienia przy użyciu katalogów dostarczanych przez dostawców. Można stosować profesjonalne katalogowanie za pomocą technologii skanowania, w której kody kreskowe na książkach można skanować bezpośrednio do bazy danych katalogu. Zautomatyzowane katalogowanie znacznie ułatwia zadanie śledzenia materiałów bibliotecznych. Pomaga także szybko zidentyfikować zapasy magazynowe przy budżetowaniu nowych materiałów bibliotecznych.
Ograniczenie zatrudnienia
Automatyzacja bibliotek przynosi wiele korzyści, ale jedną z głównych wad są cięcia pracowników. Z ogromną kwotą przeznaczoną na automatyzację, na ogół nie pozostało wiele funduszy na wynagrodzenia i świadczenia pracownicze. Ponadto, nie ma już potrzeby pełnego uzupełnienia personelu biblioteki. Automatyzacja przejmuje wiele funkcji, które ludzie wykonują. Na przykład klienci mogą przeglądać własne książki, przesuwając kartę biblioteczną, a następnie skanując kod paskowy książki na specjalnej maszynie skanującej. Patroni nie potrzebują już ludzi, aby pomóc im znaleźć materiały biblioteczne, komputery dostarczają informacji.
Zwiększone koszty
Automatyzacja bibliotek prowadzi do zwiększonych kosztów budowy i konserwacji. Biblioteki, które automatyzują, znajdują swoje zapotrzebowanie na energię ze względu na zwiększone zapotrzebowanie na ogrzewanie i klimatyzację, wykraczając poza przewidywane poziomy. Poziom hałasu i ciepła generowany przez ludzi i wiele urządzeń kosztuje więcej niż to, za co biblioteka płaci za utrzymanie i koszty energii. Większość budynków biblioteki to stare konstrukcje, a do usprawnienia automatyzacji potrzebne będą liczne prace związane z przebudową, takie jak okablowanie oraz przewody grzewcze i chłodzące. Automatyzacja kosztuje dużo pieniędzy na instalację i utrzymanie, a biblioteki często przekraczają budżet i kończą się brak funduszy.
