Chociaż rolnictwo jest jednym z najstarszych zawodów na świecie, na nowoczesne rolnictwo wpływ mają wyjątkowo nowoczesne czynniki ekonomiczne. Obecnie rolnicy konkurują w złożonym otoczeniu gospodarczym, w którym klienci wybierają produkty uprawiane na całym świecie, a rządy zapewniają zachęty finansowe do produkcji niektórych upraw, a nie innych. Chociaż niezależnie myślący hodowcy zdołają stworzyć własne rynki poprzez sprzedaż bezpośrednią i inne strategie twórcze, większość amerykańskich rolników wciąż pozostaje na łasce zarówno czynników ekonomicznych, jak i pogody.
Ceny surowców
Cena głównych upraw towarowych, takich jak kukurydza i soja, zależy od wielu czynników, takich jak spekulacje inwestorów, pogoda i zapotrzebowanie na te uprawy zarówno w przypadku żywności, jak i żywności, takich jak biopaliwa. Rolnicy uprawiający uprawy towarowe zarabiają lub tracą pieniądze w oparciu o bieżącą stopę, jaką nabywcy przemysłowi będą płacić za swoją produkcję. Ponadto na ceny towarów mają wpływ międzynarodowe czynniki ekonomiczne, takie jak słabość lub siła dolara, ponieważ rolnicy ci konkurują z amerykańskimi rolnikami, a także z hodowcami z całego świata.
Dotacje
Rząd amerykański płaci subsydia dla rolników, którzy hodują uprawy towarowe, takie jak kukurydza i soja, ponieważ nowoczesna federalna polityka rolna opiera się na założeniu, że produkcja masowa w rolnictwie przynosi korzyści gospodarce, utrzymując niskie ceny żywności. Teoretycznie polityka ta zapewnia rolnikom środek stabilności gospodarczej i zapewnia konsumentom przystępne ceny na wielu przetworzonych produktach spożywczych wytworzonych z tych upraw. Polityka ta zachęca rolników do tworzenia nadmiernej podaży wąskiego zakresu upraw, ponieważ zarabiają na uprawianiu tych produktów, niezależnie od aktualnych warunków rynkowych.
Prawa pracy i imigracji
Na dobre i na złe, główne rolnictwo zależy od słabo opłacanej siły roboczej, często wykonywanej przez rolników-imigrantów, którzy często mieszkają w kraju nielegalnie. Praca opłaca się tak mało, że większość naturalnie urodzonych obywateli nie chce tego zrobić. Jeśli mamy nadal kupować produkty rolne po cenach, do których przywykliśmy, musimy polegać na pracownikach, którzy będą pracować za niskie płace, które są zwyczajowe w tej dziedzinie. Na rolnictwo wpływają przepisy imigracyjne, które wpływają na dostępność siły roboczej, a także przepisy prawa pracy, które dopuszczają lub nie zezwalają na utrzymanie płacy rolniczej.
