Zdolność do ustalenia, ile firma osiągnęła zysk w danym okresie, w dużej mierze zależy od tego, czy spółka jest publicznie notowana, czy nie. Większość spółek notowanych na giełdzie jest zobowiązana do publicznego przedstawiania swoich zysków kwartalnie. Jednak większość prywatnych firm nie ma takiego wymogu.
Spółki publiczne, informacje publiczne
Firma, która publicznie notowała akcje na jednej z największych amerykańskich giełd papierów wartościowych, jest zobowiązana do publicznego raportowania swoich zysków co kwartał. Firmy zazwyczaj robią to, publikując informację prasową, a informacje na ten temat można znaleźć w sekcji relacji inwestorskich na stronie internetowej firmy. Raporty te nie tylko pokazują bieżące zarobki, ale także zarobki z tego samego okresu rok wcześniej. Raporty są również dostępne w bazie danych EDGAR Komisji Papierów Wartościowych i Giełd. Kolejne miejsce, w którym firmy notowane na giełdach zgłaszają zarobki, znajdują się w raportach rocznych, które są również dostępne na stronach firmowych oraz w bazie danych EDGAR.
Prywatne firmy zazwyczaj zachowują prywatne dochody
Jeśli firma jest prywatna, ustalenie wysokości jej zysku jest trudniejsze. Większość takich firm nie ma obowiązku ujawniania informacji finansowych nikomu spoza firmy, z wyjątkiem inwestorów i pożyczkodawców, a wielu nie. Niektóre prywatne firmy informują jednak o swoich zarobkach. Firmy te mogą dostarczać informacje na swoich stronach internetowych lub w rocznych raportach. Firmy mogą również dobrowolnie ujawniać takie informacje w ramach rankingów branżowych lub w raportach medialnych. Niektóre firmy prywatne, takie jak banki, są zobowiązane przez agencje regulacyjne do ujawnienia swoich zysków. Biznesowe bazy danych, takie jak Dun & Bradstreet, mogą również zawierać informacje o zyskach prywatnych firm.
