Telewizja wydaje się być wypełniona policyjnymi proceduralami, które przedstawiają utajonego drukarza i innych ekspertów sądowych jako prestiżowe osoby, które używają twardych dowodów, aby skazać twardych przestępców. Rzeczywistość jest taka, że niezależnie od tego, jak bardzo jest ona glamour, analiza linii papilarnych ma wiele wad. Oczywiście, przynosi niezaprzeczalne korzyści, ale równie ważne jest, aby wziąć pod uwagę fakt, że ma on również swoje wady.
Dostępność
Podczas gdy analiza DNA i odcisków palców nie dowodzi winy lub niewinności podejrzanych, może dostarczyć przekonujących dowodów. Niestety, tylko około 1 procent poważnych przestępstw oferuje tego rodzaju twarde dowody. Dlatego jury są częściej zmuszane do polegania na subiektywnych formach dowodów, takich jak świadectwo naocznego świadka. Podczas gdy przeciwna rada ma prawo do krzyżowego przesłuchiwania świadków, badania psychologiczne dowiodły, że nie zawsze przezwycięża to wady związane z osobistym świadectwem, takie jak uprzedzenia do opowiadania i rekonstrukcja i zniekształcenie pamięci.
Fałszywe oskarżenia
W 1924 r. James W. Preston z Los Angeles został aresztowany za drobną opłatą. Wkrótce gazety w Los Angeles opowiadały historie oparte na błędnych informacjach, stwierdzając, że został zidentyfikowany jako napastnik w niedawnym kradzieży i strzelaniu w oparciu o dowody odcisków palców. Sąd sędziowski skazał Prestona na podstawie wiadomości, mimo że żaden z dowodów nie został przedstawiony w sprawie; dwa lata później prawdziwy przestępca został odkryty po aresztowaniu za inne włamania. W 2004 r. Brandon Mayfield z Oregonu został niesłusznie skazany za zamach w Madrycie, w Hiszpanii, w którym badacze FBI zgłosili stuprocentowy odcisk palca. Kilka tygodni później okazało się, że algierczyk jest prawdziwym sprawcą, pozostawiając obywatelom możliwość rozważenia ważności analizy odcisków palców.
Wady kariery w analizie odcisków palców
Zostanie utajonym egzaminatorem druku wymaga uzyskania tytułu licencjata, co najmniej 80 godzin formalnego szkolenia i co najmniej dwóch lat pełnoetatowego doświadczenia. Mniej pożądane obowiązki egzaminatora obejmują przygotowywanie eksponatów sądowych, składanie zeznań, przygotowywanie raportów z badań drukarskich oraz szkolenie innych funkcjonariuszy i badaczy w zakresie właściwych technik pobierania odcisków palców.
Alternatywy
Na początku lat dziewięćdziesiątych pojawiła się alternatywa dla tradycyjnej analizy odcisków palców zwanej fingerprintingiem. Podobnie jak w przypadku tradycyjnego odcisków palców, odciski palców w mózgu pomagają określić z dużą dokładnością, czy podejrzany był obecny na miejscu zbrodni. Szacuje się jednak, że technika ta dotyczy około 60 do 70 procent poważnych przestępstw. Dzięki temu odciski palców mózgu mogą mieć ogromny wpływ na wymiar sprawiedliwości w sprawach karnych. Sędzia po raz pierwszy uznał dowody odcisków palców mózgu za dopuszczalne w sądzie w sprawie z 2002 r. - może się okazać, że będzie częściej używany w przyszłości.
