Zarządzanie operacjami jest aktem kontrolowania i kierowania projektowaniem, produkcją i dostarczaniem produktów. Chociaż ludzie wytwarzają i sprzedają produkty od samego początku cywilizacji, wdrożenie zarządzania operacjami jest stosunkowo nowym zjawiskiem. Zarządzanie eksploatacją zyskało na znaczeniu w XX wieku, ale jego korzenie sięgają XVIII i XIX wieku.
Rewolucja przed przemysłem
Jedną z pierwszych osób zajmujących się problematyką zarządzania operacjami był szkocki filozof - i ojciec nowoczesnej ekonomii - Adam Smith. W 1776 r. Smith napisał "Bogactwo narodów", w którym opisał podział pracy. Według Smitha, gdyby pracownicy podzielili swoje zadania, mogliby produkować swoje produkty wydajniej niż gdyby ta sama liczba pracowników budowała produkty od początku do końca. Ta koncepcja została później wykorzystana przez Henry'ego Forda wraz z wprowadzeniem linii montażowej.
Rewolucja postindustrialna
Podczas rewolucji przemysłowej maszyny pozwoliły fabrykom na zwiększenie wydajności i znacznie zwiększyły produkcję. Pomimo tego wzrostu nastąpiła znaczna nieefektywność produkcji. Dwie osoby pomogły przezwyciężyć te nieefektywności na początku XX wieku: Frederick Winslow Taylor i Ford. Taylor opracował naukowe podejście do zarządzania operacjami, zbierając dane o produkcji, analizując te dane i wykorzystując je do ulepszeń w działaniach. Ford zwiększył efektywność produkcji, wprowadzając produkcję linii montażowej i usprawnił łańcuch dostaw poprzez dostawę w systemie just-in-time.
Po II wojnie światowej
Rozwój technologiczny podczas drugiej wojny światowej stworzył nowe możliwości dla menedżerów, którzy chcą poprawić swoją działalność. W szczególności rozwój technologii obliczeniowej pozwolił firmom na większy stopień analizy danych. Zdolności komputerów nadal wzrastają wykładniczo, co pozwala na wysoki stopień analizy danych i komunikacji. Współcześni producenci mogą teraz śledzić swoje zapasy z surowców, poprzez produkcję i dostawę.
Nowoczesny dzień
Systemy zarządzania jakością są popularne w dzisiejszym zarządzaniu operacjami. Zarządzanie jakością to system do mapowania, ulepszania i monitorowania procesów operacyjnych. W czołowych firmach stosuje się różne systemy zarządzania jakością, z których najważniejszymi są systemy ISO i Six Sigma. Systemy te mają na celu zwiększenie efektywności procesów biznesowych. Chociaż zarządzanie operacyjne zazwyczaj zajmuje się procesem produkcyjnym, rozwój branży usługowej wytworzył obszar zarządzania operacjami usługowymi.
