Style zarządzania różnią się ze względu na szkolenia, oczekiwania kulturowe i osobowość menedżera. Główne różnice w stylach zarządzania odzwierciedlają przekonania na temat najbardziej efektywnego sposobu kontrolowania wydajności i kosztów. Teorie zarządzania porównują postawy, zachowania i długoterminowe wyniki z grup o wspólnych cechach zachowania. W dziedzinie psychologii organizacyjnej koncentruje się na teorii zarządzania, aby zrozumieć i poprawić sposób, w jaki ludzie pracują razem.
Teoria X
Douglas McGregor po raz pierwszy zaproponował podział stylów zarządzania na Teorię X i Y w 1960 roku podczas pracy w Sloan School of Management MIT. Zarządzanie Teorią X opiera się na naukowych zasadach zarządzania wynikających z pracy Fredericka Taylora w latach 30. XX wieku. Kierownicy Teorii X uważają, że ludzie potrzebują kontroli i kierownictwa od kierownictwa. Zwolennicy teorii X zarządzania uważają, że pracownikom nie można ufać, że ciężko pracują bez stałego nadzoru i zagrożeń. Dlatego menedżerowie Teorii X muszą zapewnić szczegółowe instrukcje i nadzorować każde działanie.
Teoria Y
Styl zarządzania Theory Y zalecany przez McGregora uważa, że ludzie chcą pracować i być produktywni. Zwolennicy popierają ideę, że pracownicy powinni otrzymywać sprawiedliwą rekompensatę, a menedżerowie uwzględniają potrzeby pracowników w zakresie przydzielania zadań i zapewniania świadczeń. Kierownicy teorii Y korzystają z samodyscypliny pracownika, aby uzyskać wykonaną pracę i zobaczyć swoją rolę jako facylitatora usuwającego bariery, a nie dyscyplinarnego Teorera X.
Teoria Z
Z powodu zainteresowania i docenienia produktywności japońskich firm w latach 80., teoretycy zarządzania badali styl wykorzystywany do motywowania i interakcji z japońskimi pracownikami. W 1981 roku William Ouchi stworzył styl zarządzania Theory Z, który łączył japońskie i kluczowe amerykańskie strategie zarządzania. Według Ouchi styl zarządzania Theory Z zakłada zaangażowanie pracowników we wszystkie aspekty podejmowania decyzji organizacyjnych. Teoria kładzie nacisk na zaufanie, długotrwałe relacje i zachęca pracowników do podejmowania niezależnych działań kierujących się ogólną misją firmy lub filozofią.
Teoria W
Projekty w ramach organizacji mogą wykorzystywać unikalne style zarządzania ze względu na ograniczony czasowo wysiłek i umiejętności pracowników. Barry Boehm, pisząc o zarządzaniu projektami rozwoju oprogramowania dla IEEE, sugeruje styl zarządzania ukierunkowany na sprostanie różnym interesom kilku grup interesariuszy, w tym wyższego kierownictwa, pracowników i klientów w drodze negocjacji. Menadżer, działający w oparciu o Teorię W Boehm'a, pomaga każdemu interesariuszowi lepiej zrozumieć potrzeby, umiejętności i mocne strony innych członków.
