Rynki pracy odgrywają ważną rolę w funkcjonowaniu i rozwoju gospodarki. Umiarkowany wzrost płac, który był szczególnie popularny w Europie pod koniec XX wieku, odnosi się do polityki utrzymywania płac pracowniczych w powolnym tempie wzrostu, czasem nieco powyżej tempa inflacji. Związki zawodowe, rządy i liderzy przemysłowi mogą wszyscy domagać się umiarkowania płac jako środka do osiągnięcia większej stabilności gospodarczej lub przewagi konkurencyjnej.
Zatrudnienie
Największym pozytywnym teoretycznym efektem umiarkowania płac jest zmniejszenie bezrobocia. Ograniczając podwyżki, jakie otrzymują obecni pracownicy, firmy mają więcej pieniędzy na zwiększenie swojej siły roboczej. Umiarkowanie płac powstrzymuje również pracowników przed osiąganiem wysokich poziomów płac, które czynią je celem, gdy firma musi obniżyć koszty, aby utrzymać zyski. Mniejsze bezrobocie oznacza, że rządy wypłacają mniej zasiłków dla bezrobotnych, wzmacniając programy opieki społecznej.
Inflacja
Ograniczenie płac jest również bezpośrednio związane z inflacją, która jest wzrostem cen, który naturalnie występuje w gospodarce w określonych warunkach. Pracownicy, którzy są częścią gospodarki z polityką umiarkowanej płacy, zmniejszyli siłę nabywczą, co uniemożliwia handlowcom podnoszenie cen towarów poza poziomy, na które mogą sobie pozwolić klienci. Niskie ceny dla konsumentów przekładają się na stabilność gospodarczą i wzmacniają walutę w stosunku do innych walut używanych, gdy inflacja powoduje wzrost cen.
Koncesje Unii
Związki zawodowe muszą zgodzić się na wysiłki na rzecz umiaru, które są sprzeczne z niektórymi celami związkowymi, takimi jak gwarantowane podwyżki płac dla członków i godziwe wynagrodzenie w branży. Jednak umiarkowanie płac nie oznacza, że płace pracowników zamierają. Zamiast tego pracownicy odczuwają wzrost płac, który może być wolniejszy niż to, co otrzymaliby w nieregulowanym systemie. Oznacza to zmniejszenie siły nabywczej pracowników, choć wolniejsza inflacja może łagodzić skutki obniżonych zarobków.
Globalna konkurencyjność
Strategia łagodzenia płac może pomóc gospodarce narodowej lub regionowi gospodarczemu konkurować z innymi gospodarkami w innych częściach świata. Wynika to po części z bardziej bezpośredniego wpływu inflacji na inflację. Na przykład umiarkowanie płac w Europie, które utrzymuje ceny towarów europejskich na niskim poziomie, czyni te towary bardziej atrakcyjnymi dla amerykańskich konsumentów, którzy porównują towary europejskie z towarami krajowymi, które podlegają rosnącym cenom od amerykańskiej inflacji. Prowadzi to do zmiany salda handlowego, ponieważ Amerykanie poszukują taniej dóbr z Europy, dodając pieniądze do europejskiej gospodarki.
