Wolny handel wymaga, aby wymiana towarów i usług między krajami odbywała się bez ograniczeń i obowiązków rządowych. W najczystszej postaci wolny handel pozwoliłby na bezproblemowy przepływ importu i eksportu. Z praktycznego punktu widzenia jednak niektóre zredukowane bariery taryfowe i ograniczenia walutowe mogą pozostać w mocy. Ponadto niektóre kraje mogą wprowadzać inne bariery, które mogą utrudniać handel, takie jak kontyngenty importowe, podatki i subsydiowanie krajowego przemysłu. Bez względu na to, wolny handel przynosi wiele korzyści firmom i konsumentom.
Dostępność towarów o wyższej jakości i niższe ceny
Wolny handel zapewnia Amerykanom dostęp do tańszych towarów wytwarzanych w innych krajach. Według Donalda Boudreaux, seniora z George Mason University, wolny handel ma pozytywny wpływ na presję inflacyjną w Stanach Zjednoczonych. Czyni to, utrzymując ceny o około dwa procent za każdy jeden procent udziału w rynku, który jest w posiadaniu produktów wytwarzanych w krajach o niskich dochodach.
Redukcja amerykańskich kosztów produkcji
Część importu stanowi surowiec do produkcji dla amerykańskich producentów, a nie produktów końcowych, według United States Census Bureau. W rezultacie koszty produkcji amerykańskich producentów korzystają z importowanych dóbr wejściowych, które są mniej kosztowne niż te produkowane w kraju. Ten spadek kosztów towarów wejściowych obniża koszty produkcji amerykańskich firm i obniża koszty produktów dla amerykańskich klientów. Z kolei oszczędności kosztów sprzyjają wzrostowi gospodarczemu.
Poprawia efektywność rynku i inicjuje innowacje
Wolny handel zachęca do innowacji, zmuszając producentów do konkurowania z najlepszymi, jakie ma światowy rynek. Firmy zmieniają swoje zasoby, w tym pracowników, aby linie produkcyjne i procesy były wydajniejsze, aby konkurować z importem o niższych cenach na rynkach krajowych. W konsekwencji Boudreaux twierdzi, że płace rosną, podobnie jak inwestycje w infrastrukturę i inne aktywa, które przyczyniają się do bardziej dynamicznej gospodarki. Wraz z rozwojem gospodarki pojawiają się nowe miejsca pracy i możliwości biznesowe.
Zachęca firmy, aby stały się bardziej konkurencyjne
Swobodny handel wpływa na potrzeby i potrzeby klientów, a zatem na krajowe wymagania dotyczące produktów i usług, które spełniają amerykańscy producenci. Firmy zmieniają swoje plany i strategie, aby dostosować się do zmian popytu na rynkach krajowych i zagranicznych. W rezultacie firmy mogą stać się bardziej konkurencyjne i być może doświadczać długoterminowego wzrostu.
Promuje równe traktowanie partnerów handlowych
W przypadku braku wolnego handlu duże i dobrze powiązane przedsiębiorstwa i branże mogą uzyskać nieuczciwe korzyści, w tym możliwość skorzystania z luk podatkowych. Wdrożenie wolnego handlu zmniejsza szansę dla określonych narodów na oferowanie korzyści handlowych dla osób lub firm uprzywilejowanych.
