Wolny handel i sprawiedliwy handel mogą brzmieć jak podobne koncepcje ekonomiczne, ale te dwa pojęcia opisują odmienne warunki. Wolny handel określa międzynarodową wymianę towarów i usług z minimalna lub żadna bariera. Uczciwy handel skupia się na poprawa standardu życia producentów w krajach rozwijających się.
Wolny handel
Wolny handel opisuje rynki, na których występuje niewielka przeszkoda dla transgranicznej wymiany towarów i usług. W najczystszej postaci wolny handel między dwoma krajami nie miałby żadnych taryf, subsydiów, kwot ani przepisów. Przykładem wolnego handlu jest Północnoamerykańska Umowa o Wolnym Handlu, traktat Kanada, Meksyk i Stany Zjednoczone wprowadzone w 1994 r. Główne problemy NAFTA obejmują zniesienie ceł na określone towary i usługi, a także bariery pozataryfowe, takie jak ograniczenia nałożone na produkty wysyłane za granicę. Umowa doprowadziła również do tego, że standardy produktów dla tych trzech krajów są na tym samym poziomie. Według Rady Stosunków Zagranicznych, w ciągu 20 lat od ratyfikacji traktatu, wymiana handlowa między trzema krajami wzrosła z 290 milionów dolarów do 1,1 biliona dolarów.
Koszt wolnego handlu
Swobodny handel może być destrukcyjny dla branż, które wcześniej były chronione w pewnym stopniu przez cła i inne bariery handlowe. To może być to trudny problem dla krajów, które starają się zrównoważyć uścisk nieskrępowanej konkurencji przy równoczesnym zachowaniu miejsc pracy. Siły konkurencyjne na wolnym rynku mogą wywierać presję na obniżanie płac. Wolny handel może również prowadzić do zwiększenia wykorzystywania siły roboczej kraju rozwijającego się, ponieważ prowadzi to do większego popytu na produkty obraźliwe praktyki dotyczące pracy dzieci, długie godziny pracy i złe warunki pracy.
Sprawiedliwy handel
Sprawiedliwy handel opisuje partnerstwa, które mają na celu rozwiązanie niektórych problemów, które mogą wynikać z wolnego handlu, w szczególności z niskimi płacami, niesprzyjającymi warunkami pracy i kwestiami związanymi z pracą dzieci. Organizacje sprawiedliwego handlu i niezależni nabywcy udzielają wsparcia producentom w krajach rozwijających się na różne sposoby, w tym płatności zaliczkowe za zamówienia produktów, zapewniając, że te płatności są przekazywane producentom i płacą za pracę wykonaną w przypadku anulowania zamówień bez winy producent. Ponadto organizacje sprawiedliwego handlu uważnie monitorować leczenie dzieci, które pracują dla swoich producentów i zakazać korzystania z pracy przymusowej.
Kawa i sprawiedliwy handel
Wspierając producentów, organizacje sprawiedliwego handlu również muszą podnoszenie świadomości konsumentów, podkreślając korzyści płynące z zakupu produktów spełniających normy etyczne i zrównoważony rozwój. Budowanie świadomości zwiększa wsparcie konsumenta, zachęcając użytkowników końcowych do poszukiwania i kupowania produktów oznaczonych jako zgodne z zasadami sprawiedliwego handlu. Produkty spożywcze i napoje po sprawiedliwym handlu są opatrzone etykietą po potwierdzeniu przez organizację Fair Trade Labeling / Fair Trade USA lub Marketecology. Pierwszym produktem oznaczonym jako "fair trade certified" była kawa, a Fair Trade USA to zgłosiło obecnie w Ameryce Północnej jest około 500 certyfikowanych marek kawy.
