Intuicyjnie rozumiemy, że produkty podlegają cyklowi życia - są wprowadzane jako innowacyjne i nowe, aw końcu stają się przestarzałe. Zarządzanie cyklem życia stosuje się do marketerów, inżynierów, badaczy i menedżerów, ponieważ wymaga innego zachowania w zależności od tego, gdzie produkt jest w swoim cyklu życia. Ta koncepcja ma wpływ zarówno na przedsiębiorstwa, jak i na konsumentów, a cykle życia produktów oferują zalety i wady obu stronom.
Zrozumienie marketingu i rozwoju
Z punktu widzenia marketingu i rozwoju działalności gospodarczej jedną z najsilniejszych zalet cyklu życia produktów jest umożliwienie pełnego zrozumienia, gdzie obecnie znajdują się produkty i marki w portfelu firmy. Na przykład, jeśli oprogramowanie przechodzi do etapu późnego wzrostu jego cyklu życia, firma uznaje, że rosnąca konkurencja w naturalny sposób doprowadzi do spadku zysków. Oznacza to, że marketerzy aktualnie pracujący nad produktem mogą zostać przeniesieni do innych zadań, a personel techniczny może zostać zredukowany do poziomu obsługi technicznej, a inni inżynierowie zostaną przeniesieni do działu badań i rozwoju w celu uzyskania nowszych, bardziej opłacalnych produktów.
Niskie zastosowanie na niektórych rynkach
Wadą idei cyklu życia jest to, że nie dotyczy wszystkich kategorii produktów. Na przykład, ustalone marki produktów spożywczych i napojów utrzymują dochody z produktów, które istnieją od lat, niektóre nawet ponad sto lat, a eksperymenty z tymi podstawowymi produktami wywołują raczej reakcję konsumentów niż zwiększoną konsumpcję - rozważmy fiasko "nowej koksu". W przemyśle farmaceutycznym wiele leków działa równie dobrze jak 20 lat temu. Jednak wygaśnięcie znaku handlowego i związany z tym wzrost konsumpcji leków generycznych wymusza sztuczny cykl życia produktów, przy czym branża opracowuje swoje strategie w oparciu o rentowność, a nie skuteczność.
Innowacje, bezpieczeństwo i ochrona
Dla konsumentów cykl życia produktu ma ogólnie pozytywne implikacje, napędzając innowacje, co prowadzi do bardziej skutecznych i bezpieczniejszych produktów - produkty czyszczące lepiej wykonują swoją pracę, kamery robią lepsze zdjęcia, komputery są szybsze i tak dalej. W oprogramowaniu komputerowym cykle życia produktu zwiększają również bezpieczeństwo, ponieważ nieobsługiwane produkty po zakończeniu ich cyklu życia są bardziej podatne na wirusy lub inne choroby komputerowe. Koncentrując uwagę konsumentów na oprogramowaniu na wczesnych etapach cyklu rozwojowego lub na ich rozwoju, firmy mogą utrzymać swoich inżynierów skupionych na maksymalizacji bezpieczeństwa niewielkiej gamy produktów.
Planowane zanikanie
Odwrotną stroną innowacji jest jednak zjawisko znane jako "planowane starzenie się". Ponieważ zarządzanie cyklem życia skutecznie wymaga zastąpienia produktów nowymi, firmy w sztuczny sposób budują końcowe etapy cyklu życia. Na przykład producent może wprowadzić produkt na nowy rok modelowy z wtyczkami, które są niezgodne z produktem z poprzedniego roku, lub firma programistyczna może wyraźnie zdecydować o zaprzestaniu obsługi produktu tylko dlatego, że jest stary. Prowadzi to do marnotrawstwa, ponieważ konsumenci są zmuszani do modernizacji, odrzucając produkty, które pod każdym innym względem mogły działać bez zarzutu.
