Tradycyjne struktury organizacyjne, często kojarzone z odgórnymi, wysoce proceduralnymi organizacjami mechanistycznymi, napędzały znaczną część krajobrazu biznesowego na początku i w połowie XX wieku. Chociaż tradycyjne struktury wyróżniają się w branżach, w których jednolitość proceduralna odpowiada jakości, mają one pewne wady w zaspokajaniu różnorodnych wymagań przedsiębiorstw XXI wieku.
Niska kreatywność
Organizacje mechanistyczne, najpowszechniejsze z tradycyjnych struktur zgodnie ze stroną biznesową Reference for Business, zawierają ściśle udokumentowane procedury, a menedżerowie w tych organizacjach oczekują, że pracownicy będą postępować zgodnie z zatwierdzonymi procesami bez odchyleń. Chociaż struktura ta dobrze działała w sektorze przemysłowym przez większość XX wieku, zniechęca ona pracowników do stosowania tego typu kreatywnego rozwiązywania problemów, które są wymagane w środowisku biznesowym po roku 2000. Ponadto tradycyjne struktury organizacyjne pozostawiają niewiele miejsca na eksplorację pomysłów pracowników, znak firmowy odnoszących sukcesy nowoczesnych firm, takich jak Google i Southwest Airlines.
Problemy z komunikacją
W tradycyjnej strukturze organizacyjnej pracownicy pracują pod kilkoma poziomami zarządzania. Komunikacja w tych organizacjach odbywa się z góry, zazwyczaj u starszych liderów organizacji i przepływa przez różne warstwy firmy. Pracownicy na poziomie lub w pobliżu dna jednego łańcucha dowodzenia zazwyczaj doświadczają trudności w komunikowaniu się z rówieśnikami w innych grupach roboczych, ponieważ struktura organizacyjna prawie zakazuje poziomego przepływu komunikacji. Podobnie pracownicy w takich organizacjach często nie mają zdolności komunikowania się w górę, a to ograniczenie hamuje odbiór informacji zwrotnych od pracowników. Natomiast w bardziej nowoczesnych strukturach organizacyjnych grupy robocze często komunikują się z rówieśnikami w całej firmie, a wiele organizacji zachęca pracowników do wyrażania pomysłów lub problemów z kierownictwem wyższego szczebla.
Wysoki koszt
Tradycyjne struktury organizacyjne zazwyczaj składają się z kilku warstw zarządzania, a menedżerowie często zarządzają wyższymi wynagrodzeniami niż pracownicy na poziomie liniowym. Ponadto pisarze biznesowi z Family Business Experts podkreślają, że tradycyjne organizacje zwykle zwiększają liczbę warstw zarządzania w miarę ich wzrostu, a ekspansja może znacznie zwiększyć koszty organizacji. Aby kontrolować koszty, nowoczesne organizacje wykorzystują bardziej płaskie, bardziej horyzontalne struktury organizacyjne, które zmniejszają liczbę menedżerów i budżety obliczeniowe, aby zmaksymalizować liczbę pracowników na poziomie linii.
Mniejsze szczęście
Tradycyjne struktury, a szczególnie wysoce zmechanizowane organizacje, zmniejszają możliwości wyrażania przez pracowników obaw, dostarczania informacji zwrotnych i ogólnie kontrolowania własnego środowiska pracy. Według Freda Luthansa, autora podręcznika akademickiego "Zachowania organizacyjne", pracownicy, którzy nie mają zdolności kontrolowania swojego środowiska pracy i niskiego poziomu autonomii, często doświadczają mniej szczęścia w miejscu pracy niż ich bardziej kompetentni odpowiednicy. Luthans zauważa również, że pracownicy w tych środowiskach odczuwają większy stres, mają niższą jakość życia zawodowego i szybciej wypalają się niż pracownicy w bardziej nowoczesnych i mniej restrykcyjnych firmach.
