W koncepcji "interesariuszy" etyki biznesu wszystkie osoby i grupy w społeczeństwie, na które wpływ ma firma i jej praktyki, mają udział w tym biznesie. Podczas gdy akcjonariusze, członkowie kierownictwa i klienci są najbardziej bezpośrednio dotknięci i najbardziej bezpośrednio wpływowi, inni interesariusze mogą wpływać na praktyki biznesowe również na różne sposoby. Nieograniczona liczba osób i agregatów może sprawować władzę zainteresowanych stron w czterech różnych kategoriach.
Moc głosu
Akcjonariusze spółki mają najbardziej bezpośrednią władzę nad spółkami poprzez głosowanie. Przed lub podczas corocznych posiedzeń akcjonariusze mogą oddawać głosy proporcjonalnie do ilości posiadanych akcji, aby wpłynąć na przyszłe działania lub skierować je w przyszłości. Uprawnienie to przysługuje wyłącznie akcjonariuszom, chyba że zostało to przyznane umownie innym stronom; na przykład kilka firm dało związkom zawodowym głos głosujący.
Ekonomiczna siła
Każdy, kto może wpłynąć na zyski lub straty firmy, ma władzę ekonomiczną nad tą firmą. Klienci i akcjonariusze zwykle posiadają dużą siłę ekonomiczną nad przedsiębiorstwem, ale banki, które udzielają kredytu, wierzyciele, którzy udzielają kredytów, a nawet rządy (poprzez opłaty podatkowe), również mają władzę ekonomiczną. Dostawcy i sprzedawcy detaliczni mają także władzę ekonomiczną, ponieważ mogą odmówić dostawy lub sprzedaży produktów od firmy. Pracownicy, szczególnie robotnicy zorganizowani w związki, mają wielką siłę ekonomiczną poprzez spowolnienie lub strajki.
Władza polityczna
Rządy sprawują bezpośrednią władzę polityczną nad przedsiębiorstwami, najczęściej wyrażane przez to, jak te firmy są opodatkowane, regulowane i dozwolone. W demokratycznie zorganizowanych krajach wyborcy i organizacje aktywistyczne mogą wykorzystywać głosowanie i presję polityczną do wpływania na władzę polityczną. W krajach, w których istnieją inne rodzaje zarządzania, władza polityczna może być dzierżawiona za lub przeciw spółkom na różne sposoby, jak wtedy, gdy dany kraj decyduje się na nacjonalizację prywatnej firmy.
Moc prawna
Interesariusze bezpośrednio i pośrednio dotknięci przez firmę mogą wnieść moc prawną przeciwko korporacji. Pracownicy, którzy uważają, że zostali potraktowani niesprawiedliwie, mogą wnieść pozwy sądowe, same lub w ramach pozwów zbiorowych. Klienci, ekolodzy, związki zawodowe, a nawet rządy są również w stanie składać sprawy sądowe przeciwko firmom. Ponieważ procesy sądowe, nawet te, które wygrywają, mogą prowadzić do paraliżujących opłat prawnych, jest to siła, której nie można lekceważyć.
Inne rodzaje siły interesariuszy
Zainteresowane strony mogą również wykorzystywać możliwości wpływania na praktyki biznesowe na kilka innych sposobów. Technologia, normy kulturowe, środowisko i bezpośrednia perswazja grup również zostały wymienione jako obszary władzy interesariuszy. Jednak w większości przypadków te drugorzędne rodzaje siły interesariuszy można łatwo sklasyfikować w ramach pozostałych czterech. Na przykład, jednym rodzajem energii środowiskowej może być budowanie zapory przed łowiskiem; jednak to konkretne działanie można również zdefiniować jako siłę polityczną lub prawną interesariuszy. Wiele z czterech głównych rodzajów mocy może być również postrzeganych jako nakładające się.
