Praktycznie każdy kraj w świecie zachodnim opiera się na zasadach kapitalistycznych lub na idei, że prywatni właściciele kontrolują przemysł danego kraju dla zysku. Pomysł ten może wywodzić się od Adama Smitha, XVIII-wiecznego szkockiego filozofa, który zasłynął dzięki wpływowej książce "The Wealth of Nations". Ekonomia laissez-faire i idea "niewidzialnej ręki" kierującej wolnymi rynkami są jednymi z fundamentalnych idei pisania Smitha.
Kim jest Adam Smith?
Adam Smith był nauczycielem i filozofem z XVIII wieku, powszechnie uważanym za ojca klasycznej ekonomii. Jego wielką spuścizną jest teoria ekonomii leseferystycznej, która twierdzi, że pozostawione samym sobie, ludzie zawsze będą działali w swoim własnym interesie, a te interesy będą nieumyślnie wyrównywać, aby stworzyć najlepszy rezultat dla wszystkich. W 1776 r. Smith napisał nowatorskie dzieło: "Dochodzenie w naturę i przyczyny bogactwa narodów". Ta książka spopularyzowała wiele pomysłów, które stały się podstawą nowoczesnego kapitalizmu.
Adam Smith Teoria kapitalizmu
Smith sformułował ideę "niewidzialnej ręki" - pogląd, że rynki, gdy zostaną same, będą regulować się poprzez mechanizmy własnego interesu, podaży i popytu oraz konkurencji. Sprzedając towary, które ludzie chcą kupić, właściciel firmy ma nadzieję zarobić. Jeśli właścicielowi udaje się stworzyć odpowiedni rodzaj produktu we właściwej ilości, Smith argumentował, że on lub ona służy swoim najlepszym interesom poprzez czerpanie korzyści finansowych. W tym samym czasie właściciel dostarcza towary, które społeczeństwo ceni wartości i miejsca pracy dla pracowników, co tworzy bogactwo nie tylko dla właściciela firmy, ale dla narodu jako całości.
Teoria wolnego handlu Adam Smith
Opierając się na idei niewidzialnej ręki, Smith argumentował za zminimalizowaniem interwencji rządu i opodatkowania wolnych rynków. Rządowe ograniczenia handlu, takie jak kontyngenty, cła i podatki, zakłócają podaż i popyt - przekonywał - i powstrzymują obie strony przed dążeniem do ich naturalnej tendencji do prowadzenia działalności gospodarczej. Smith chciał widzieć rząd, który nie nakładał żadnych ograniczeń na swobodę jednostki do prowadzenia własnej działalności gospodarczej i przemysłowej. Zgodnie z tą polityką firmy powinny mieć prawo produkować tyle, ile chcą, i zarabiać tyle, ile mogą, bez ograniczeń. To konkurencja oraz podaż i popyt - niewidzialna ręka - kontroluje, napędza i reguluje rynki.
Adam Smith Teoria podziału pracy
Smith uważał, że praca, a konkretnie podział pracy poprzez specjalizację zadań, jest kluczem do dobrobytu. W "The Wealth of Nations" podaje przykład ilości pracy wymaganej do wykonania szpilki. Jeden człowiek wykonujący każde z 18 zadań potrzebnych do zrobienia szpilki mógł wyprodukować tylko kilka szpilek każdego tygodnia, powiedział Smith. Ale jeśli 18 zadań zostało zerwanych w linii montażowej, przy 10 mężczyznach wykonujących tylko niewielką część całej pracy, produkcja wzrośnie do tysięcy szpilek tygodniowo. W skrócie, Smith argumentował, że podział pracy zwiększył wzrost gospodarczy kraju.
Dlaczego praca Adama Smitha jest tak ważna?
Teorie, takie jak niewidzialna ręka i podział pracy stały się kwintesencją teorii ekonomicznych, a całe narody zbudowały swoje gospodarki zgodnie z zasadami Smitha. Smith pokładał dużo większą wiarę w ludzi i rynki niż królowie i rządy, co otworzyło krajom drogę do przejścia z majątku ziemskiego w kierunku jednej z samodopasowującej się wolnej produkcji. Smith nie dożył szybkiej i nieubłaganej zmiany spowodowanej współczesnym przemysłem i powtarzającymi się bańkami, kryzysami i nierównościami, które miały miejsce od tego czasu. Jednak jego wiara w logikę rynku trwa, a teorii Adama Smitha należy się jeszcze liczyć.
Argumenty przeciwko teoriom Adama Smitha
Podczas gdy teorie Smitha są postrzegane przez wielu jako aktualne dzisiaj, zostały stworzone w znacznie bardziej uproszczonych czasach. Nie uwzględniają dobra społecznego w swoich równaniach i postrzegają zysk ekonomiczny jako czyste dobro. Smith uogólnia interwencję rządu jako ingerencję bez zasługi, nigdy nie biorąc pod uwagę przyczyn podatków i ceł. Poglądy Smitha na prawach właścicieli firm a odpowiedzialność za świadomość społeczną są całkowicie jednostronne i stanowią produkt jego czasu. Chociaż wiele części jego pracy może być ważnych, są one podstawowe i nie obejmują wszystkich dzisiejszych równań ekonomicznych.
