Patenty są wydawane na użyteczne innowacje. Podczas gdy innowacja może wiązać się z całkowicie nowym urządzeniem lub projektem, można również uzyskać patent na ulepszenie istniejącego projektu lub znalezienie nowego zastosowania dla istniejącego urządzenia, przedmiotu lub związku chemicznego. Podobnie jak w przypadku wszystkich patentów, proponowana innowacja, w tym przypadku nowe zastosowanie, musi być prawdziwie nowatorska, a nie publicznie rozpowszechniana wcześniej i nieoczywista.
Rodzaje patentów
Trzy główne typy patentu to użyteczność, projekt i zakład. Patenty na narzędzia to przydatne urządzenia lub pomysły, podczas gdy patenty projektowe chronią przede wszystkim wygląd innowacji. Patenty na rośliny dotyczą sztucznych odmian roślin. Patenty na narzędzia są przyznawane na zupełnie nowe urządzenia lub przedmioty, ulepszenia istniejących urządzeń i nowe zastosowania znanego urządzenia, produktu lub związku chemicznego.
Jest więc możliwe opatentowanie czegoś, co już istnieje, jeśli możesz znaleźć dla niego nowe zastosowanie. Powszechne jest na przykład przyznanie patentów przez firmy farmaceutyczne, gdy odkryją nowe zastosowanie dla istniejącego leku. To nowe zastosowanie musi jednak spełniać inne kryteria, które dotyczą wszystkich patentów, w tym nowości, oryginalności i przydatności.
Nowość
Aby być opatentowanym, pomysł musi spełniać kilka kryteriów. Przede wszystkim musi być nowy i nieznany aż do momentu, w którym to wymyśliłeś; w szczególności drugi wymóg może złożyć lub złamać zgłoszenie patentowe. Oprócz bycia pomysłem, który wcześniej był nieodkryty, wynalazek również nie był w domenie publicznej. Mówiąc prościej, nawet jeśli jesteś bezdyskusyjnym twórcą użytecznej i możliwej do opatentowania idei, nie możesz jej opatentować, jeśli publicznie rozpowszechniasz te informacje. To, co stanowi publiczne rozpowszechnianie idei, nie zawsze jest łatwe do rozpoznania. Jednak dzielenie się swoim pomysłem z bardzo dużą liczbą odbiorców, np. Umieszczanie go na stronie internetowej, do której ma dostęp każdy, umieszcza ten pomysł w domenie publicznej i eliminuje możliwość uzyskania patentu.
Oryginalność
Oprócz bycia nowym, pomysł musi być oryginalny. Rzecznicy patentowi podają tę samą zasadę, mówiąc, że pomysł nie może być opatentowany, jeśli jest oczywisty. Oczywiście naturalną kwestią jest: "Oczywiste wobec kogo"? Ogólnie rzecz biorąc, pomysł nie powinien być oczywisty dla kogoś, kto jest ekspertem w tej dziedzinie. Jeśli chcesz uzyskać patent na stosowanie sody oczyszczonej w celu zmniejszenia kwasowości konkretnego związku chemicznego, pytanie brzmi, czy chemik mógłby z łatwością rozpoznać tę właściwość. Jeśli tak, to pomysł ten nie mógłby być opatentowany, nawet jeśli konkretna aplikacja nigdy nie została zaproponowana.
Przydatny
Wreszcie, nowy pomysł musi pomóc w osiągnięciu przydatnej funkcji, aby można ją było opatentować. Zgłoszenie patentowe musi zatem wyszczególniać nie tylko to, co osiąga patentowana innowacja, ale także, w jaki sposób to osiągnięcie będzie korzystne. Korzyści mogą być istotne tylko dla bardzo niewielkiej liczby potencjalnych użytkowników; jedynie zakłady produkcyjne, które dostarczają opony samochodowe, mogą na przykład uznać ten pomysł za pomocny. Jednak idea musi nadal osiągnąć coś wartościowego. Ten wymóg może być również źródłem wielu sporów pomiędzy prawnikami a urzędnikami patentowymi, ponieważ często trzeba eksperta, aby dostrzec korzyści płynące z bardzo wąsko ukierunkowanego pomysłu. Podstawowa zasada jest jednak stosunkowo prosta; Wynalazek, który jest jedynie powieściowy i oryginalny, nie może być opatentowany, chyba że robi coś znaczącego.
