Teorie ekonomii keynesowskiej, które zostały napisane przez Johna Maynarda Keynesa, opierają się na ekonomii klasycznej, opartej na teorii Adama Smitha, często nazywanej "ojcem kapitalizmu". Podczas gdy Keynes różni się od Smitha, on i prawie wszyscy filozofowie ekonomii, którzy podążyli za Smithem, zgadzają się z niektórymi z podstawowych zasad tego myśliciela. Nawet filozofowie ekonomiczni, którzy nie zgadzają się z moralnością wolnego rynku, zgadzali się z dynamiką wolnego rynku rzeczywistości. Aby zrozumieć podobieństwa w keynesowskiej i klasycznej ekonomii, ważne jest, aby zrozumieć podstawy każdego i ich wzajemne relacje.
Klasyczna ekonomia: Adam Smith
Adam Smith uważany jest za założyciela ekonomii laissez-faire. Filozofowie z XVIII wieku pisali o "nieusuwalnej ręce" lub o wpływie własnego interesu na gospodarkę. Teoria Smitha mówi, że indywidualne dążenie do własnego interesu jest dobre dla społeczeństwa. W 1776 roku Smith opublikował swoją najbardziej godną uwagi pracę "The Wealth of Nations".
Keynes
Keynes jest powszechnie uważany za najbardziej wpływowego ekonomistę XX wieku z powodu zastosowania jego teorii w odpowiedzi na Wielki Kryzys. Jego teorie popierają rządową interwencję w wolną gospodarkę, aby stymulować popyt na towary i usługi. Celem interwencji rządu, dla Keynesa, było ustabilizowanie cen i osiągnięcie pełnego zatrudnienia, gdzie chętni i zdolni obywatele mogliby znaleźć pracę.
Adam Smith: Blok konstrukcyjny
Keynes nie zgadza się z Adamem Smithem; rozszerza on teorie Smitha. Keynes i Smith są jednocześnie kapitalistami i zgadzają się z podstawowymi najemcami kapitalizmu, że wolny rynek jest skutecznym sposobem alokacji zasobów.
Anomalie na wolnym rynku
Keynes, podobnie jak inni ekonomiści, tacy jak Milton Friedman, który zajmuje się interwencją po stronie podaży, przepisuje rozwiązania anomalii na wolnym rynku. Keynes opowiada o tym, jak naprawić lub zmienić wolny rynek, który znika z kursu. Adam Smith, będąc pionierem filozofii ekonomicznej, nie rozważał anomalii na wolnym rynku; definiował wolne rynki. Kolejni kapitalistyczni filozofowie, tacy jak Keynes i Friedman, objaśniali szczegóły i zastrzeżenia teorii Smitha.
