Każdy zna wyrażenie "jesz oczami", ale stosunkowo niewiele osób jest w pełni świadomych wizualnych sygnałów pobudzających apetyt. Ostatnie badania dały empiryczne potwierdzenie tego, co wielu restauratorów już znało anegdotycznie. W rzeczywistości niektóre palety kolorów i aranżacje mogą znacznie zwiększyć ilość jedzenia.
Kolory w żywności i apetytu
Ciepłe kolory takie jak czerwony, pomarańczowy i niektóre odcienie żółtego są rozumiane jako powodujące wzrost apetytu. Wynika to z instynktownego skojarzenia czerwieni i żółci z bogatymi w kalorie pokarmami, takimi jak czerwone mięso i dojrzałe owoce. Niektóre rośliny owocowe wykorzystają to połączenie do celów prokreacyjnych, uwalniając pigmenty w obrębie samego owocu, zmieniając go z pierwotnego koloru (na przykład zielonego) w ciemniejszy kolor, często czerwony lub w innym odcieniu, w celu przyciągnięcia zwierząt.
Kolor otoczenia i apetyt
Branża restauracyjna od dawna znała preferencje kolorystyczne iz tego powodu często stosuje ciepłą czerwonawą paletę kolorów podczas projektowania wnętrza. Może to obejmować wszystko, od oświetlenia (ciepłe, rozproszone oświetlenie lub światło świecy), kolorystykę ścian, ustawienia stołu, a nawet wygląd menu. Ponadto czerwonawe kolory otoczenia i oświetlenie będą podkreślać te same barwy w samym środku.
Ilość kolorów i apetyt
Wiadomo również, że większa ilość kolorów pobudzi apetyt. Według jednego z badań, gdy podano 10 odmian kolorowych cukierków, ludzie spożywali o 43 procent więcej niż ci, którzy otrzymali 8. Większa liczba kolorów oznacza większą różnorodność posiłku; to pobudza apetyt. Ta sama zasada pomaga wyjaśnić, dlaczego ludzie jedzą więcej, gdy serwują je przy stole w formie bufetu, niż gdy mają jedno duże danie główne.
Mieszanie kolorów i apetytu
Badania wykazały podobnie, że łączenie kolorów stymuluje apetyt. Podmioty, którym podano sześć kolorów żelków zmieszanych razem w jednej misce, zjadły 69 procent więcej niż wtedy, gdy taką samą ilość umieszczono w osobnych miseczkach. Podobnie jak w przypadku zwiększenia liczby kolorów, mieszanie kolorów tworzy wrażenie większej różnorodności w posiłku.
