Niezależnie od tego, czy prowadzisz działalność gospodarczą, politykę, czy też akademicką wieżę z kości słoniowej, prawdopodobnie użyjesz ankiet jako narzędzia do osiągnięcia swoich celów. Ankiety mają na celu pobieranie informacji od ludzi z kilku powodów. Czasami informacje te będą wykorzystywane do wpływania na określoną grupę ludzi, aby skłonić ich do zachowania się lub działania w określony sposób, na przykład do zakupu nowego rodzaju telefonu komórkowego lub do głosowania na konkretnego kandydata. Bardzo często firma lub organizacja chce zbadać potrzeby i pragnienia klientów lub członków, aby mogli lepiej im służyć. W środowisku akademickim ankiety są przeprowadzane wyłącznie w celach badawczych.Niezależnie od celu ankiety, wyniki są wiarygodne i ważne, jeśli pytania są poprawnie i starannie przygotowane.
Zadawaj pytania tak krótkie, jak to tylko możliwe. Nie pytaj: "Jaki typ sklepu detalicznego, w którym Ty lub członek Twojej rodziny najprawdopodobniej kupiłeś produkty spożywcze w ostatnim roku?" Zamiast tego zapytaj: "W jakim typie sklepu zazwyczaj kupujesz artykuły spożywcze? (A) Duży ogólny sklep z towarami (np. Wal-Mart, Target) (b) Sieć supermarketów (takich jak Safeway, Wegman's), itp.
Upewnij się, że każdy, kto czyta to pytanie, rozumie jego znaczenie. Bądź absolutnie jasny na temat żądanych informacji. Nie pytaj: "Ile czasu ty i twój współmałżonek spędzacie na oglądaniu telewizji?" Zamiast tego zapytaj: "Ile czasu spędzasz oglądając telewizję i ile czasu żona spędza na oglądaniu telewizji?"
Trzymaj się jednego tematu. Unikaj niejasności. Pytanie powinno bezpośrednio wskazywać na potrzebne informacje. Nie pytaj: "Jakie są twoje ulubione płatki śniadaniowe?" Zamiast tego zapytaj: "Które z poniższych rodzajów płatków śniadaniowych prawdopodobnie kupisz dla siebie?" (a) ziarniste zboża; (b) Rozdrobnione zboża; itp.
Unikaj zdań, które są zbyt skomplikowane. Rozbijaj długie, skomplikowane zdania na dwa prostsze, krótsze zdania. Nie pytaj: "Czy uważasz, że kandydat mógł wiedzieć, o czym mówi, ale nie wypowiadał się dobrze w swoich wystąpieniach i pozycjach?" Zamiast tego zapytaj: "Czy uważasz, że przemówienia kandydata wyraźnie wyrażały jego stanowisko? Czy jego stanowiska jasno wyraziły jego stanowisko?"
Użyj popularnych słów, aby sformułować swoje pytania. Unikaj wyrafinowanych lub ezoterycznych słów, których respondenci mogą nie rozumieć. Używaj słów, które każdy respondent może użyć w mowie codziennej. Nie pytaj: "Czy uważasz, że zrozumienie problemu przez kandydata było refleksyjne lub powierzchowne?" Zamiast tego zapytaj: "Czy uważasz, że kandydat zrobił lub nie zrozumiał problemu?"
Ostrzeżenie
Łatwo jest wprowadzić błąd w pytania, które sprawią, że wyniki ankiety będą mniej wiarygodne i wiarygodne. Na przykład pytania wiodące wskazują respondenta na jedną konkretną odpowiedź. ("Czy widzisz dużo nieuczciwości w polityce fiskalnej prezydenta Obamy?") Z drugiej strony naładowane pytanie wskazuje respondenta na odpowiedź w sposób, który wymusza moralny wybór, a nie dostarcza informacji. ("Czy uważasz, że decyzja prezydenta Busha o ograniczeniu badań nad embrionalnymi komórkami macierzystymi utrudniła rozwój leków ratujących życie?")
