Dla firm pomocne jest zrozumienie łącznych kosztów związanych z daną propozycją lub projektem przy podejmowaniu decyzji dotyczących przyszłości. Łączny koszt odnosi się do całkowitego kosztu związanego z wytworzeniem produktu, świadczeniem usługi lub realizacją projektu.
Całkowity koszt
Całkowite koszty muszą uwzględniać szeroki zakres kosztów zmiennych i stałych, które wiążą się z dostarczeniem usługi, wytworzeniem produktu lub ukończeniem projektu. Koszty zmienne obejmują wszystko, co zawiera określoną kwotę dolara, którą firma może załączyć, lub koszty, które zmieniają się w zależności od sił zewnętrznych i całkowitej aktywności produkcyjnej. Koszty te obejmują między innymi ceny materiałów, koszty wysyłki i narzędzia. Koszty stałe pozostają niezmienione niezależnie od sił zewnętrznych i obejmują spłaty pożyczek, czynsze i wynagrodzenia.
Roczny łączny koszt
Firmy mogą również wykonywać roczną analizę kosztów zbiorczych, aby lepiej zrozumieć koszty trwającego projektu lub zmiany w procedurze operacyjnej. Jeśli firma, która historycznie dostarcza usługę, przechodzi do produkcji linii produktów związanych z jej usługą, roczna zbiorcza analiza kosztów pomaga firmie określić, czy kontynuować przedsięwzięcie produkcyjne. Jeśli łączny koszt spadnie w czasie lub pozostanie stabilny, prawdopodobnie uzasadnia przedłużenie eksperymentu. Jeśli łączny koszt wzrasta bez dodatkowego wzrostu zysku, prawdopodobnie oznacza to, że eksperyment musi zostać zamknięty.
Przykład aplikacji
Powiedzmy na przykład, że firma ma wystarczająco dużo wzrostu, że zbliża się do 90 procent mocy produkcyjnych i oczekuje wzrostu popytu w przyszłości. Szef operacyjny sugeruje, że firma zbudowała kolejną fabrykę, aby zaspokoić przyszłe zapotrzebowanie. Aby pomóc w podjęciu decyzji, właściciel firmy prosi o zagregowany koszt budowy nowego obiektu i łączny koszt niewykonania nowego obiektu na okres jednego, dwóch i trzech lat. Właściciel firmy porównuje koszty budowy i obsady personelu z kosztami przesuwania istniejącej infrastruktury i personelu w celu zaspokojenia przewidywanego popytu. Jeśli koszty wyłączenia projektu na kilka lat przeważają nad kosztami budowy nowego obiektu, właściciel firmy zatwierdza inicjatywę.
Rozważania
Ustalenie łącznego kosztu przyszłej działalności często okazuje się trudne.Wszelkie przyszłe prognozy muszą oszacować koszty zmienne na podstawie istniejących informacji i trendów historycznych, ale nie mogą uwzględniać czynników zewnętrznych, które zmieniają przyszłe koszty zmienne, takich jak nagłe zmiany w paliwie lub koszty materiałowe. Prognozowany zagregowany koszt musi również oszacować czynniki ludzkie. Na przykład ogólna zmiana oprogramowania generuje przewidywalne koszty, takie jak licencje na oprogramowanie i szkolenia. O wiele trudniej jest przewidzieć całkowitą stratę wydajności i czas trwania utraty wydajności, ponieważ pracownicy stają na wysokości zadania przy nowym oprogramowaniu, mimo że utrata wydajności przyczynia się do łącznego kosztu.
