Różnica pomiędzy maksymalizacją wartości a maksymalizacją zysków jest głównie przedmiotem zainteresowania spółek giełdowych. Firma może skoncentrować się na bardziej krótkoterminowych miernikach sukcesu, takich jak kwartalne zyski. Możliwe jest również skoncentrowanie się na bardziej długoterminowych środkach, takich jak kwota kapitału własnego względem długu. Pierwszym z nich jest skoncentrowanie się na maksymalizacji zysku. Aby zrobić drugie, należy skoncentrować się na maksymalizacji wartości.
Giełdy
Cena akcji znajdujących się w publicznym obrocie na jakiejkolwiek giełdzie będzie się znacznie różnić w krótkim okresie czasu. Inwestorzy zareagują na wiele sygnałów. Roczne zestawienia zysków przedsiębiorstw mają duży wpływ na ich krótkoterminowe ceny akcji. Jednak w perspektywie długoterminowej wartość akcji najlepiej jest zwiększyć, zapewniając spółce solidniejsze podstawy i długoterminowy biznesplan. Zapasy są najlepiej rozumiane jako inwestycja długoterminowa.
Dywidendy
Firmy, które mają dobre wyniki finansowe w długim okresie, są w stanie wypłacić swoim akcjonariuszom wyższe dywidendy, co znacznie zwiększy wartość posiadanych przez nich akcji. Zgodnie z jednym rozumieniem, powinien to być główny cel każdej spółki notowanej na giełdzie. Pomaga to zapewnić, że firmy koncentrują się na tych praktykach, które są bardziej skłonne do płacenia nagród w długim okresie, niż na krótkoterminowe lub tymczasowe zyski.
Zyski
Maksymalizacja zysków nie jest całkowicie pozbawiona zalet. Jeśli firma nie osiąga wystarczająco wysokich zysków, ryzykuje opóźnieniami w rozwoju i utracie udziałów w rynku dla konkurentów. Większość inwestorów bardzo dba o zestawienia zysków jakiejkolwiek firmy i będzie starała się zainwestować odpowiednio pieniądze. Aby przyciągnąć dodatkowe inwestycje, firma musi wykazać się nie tylko długoterminowym biznesplanem, ale także bezpośrednim, krótkoterminowym sukcesem.
Teoria interesariuszy
Zarówno maksymalizacja wartości, jak i maksymalizacja zysku zostały skrytykowane z perspektywy teorii interesariuszy. Zgodnie z tym rozumieniem, właściwym celem firmy jest nie tylko zadowolenie akcjonariuszy, ale także większa społeczność i jej pracownicy. Zgodnie z tym poglądem firma ma fundamentalny obowiązek dla większej społeczności, która umożliwiła jej istnienie. Wiele debat skupia się na tym, jak wielki powinien być ten obowiązek.
