Stopy procentowe są narzędziami wykorzystywanymi przez Rezerwę Federalną, aby utrzymać gospodarkę na dobrej drodze. Kiedy gospodarka ma się dobrze, stopy procentowe mogą być utrzymywane na wysokim poziomie. Kiedy gospodarka zaczyna zwalniać, stopy procentowe są obniżane. Niższe stopy procentowe stymulują wzrost gospodarczy i miejsc pracy. Jednakże, gdy stopy procentowe wzrastają w gospodarce o wolnym wzroście, może to prowadzić do stłumionego wzrostu.
Rezerwa Federalna
Rezerwa Federalna ma za zadanie utrzymanie stabilności finansów państwa. Aby utrzymać stabilność, Rezerwa Federalna może albo podwyższyć, albo obniżyć stopy procentowe, w zależności od tego, czego potrzebuje kraj. Kiedy gospodarka rośnie, stopy procentowe są podwyższane w celu spowolnienia inflacji. Inflacja jest problemem, w którym poszukiwane produkty i usługi są przeważone przez popyt. Innymi słowy, kiedy zbyt wielu ludzi chce czegoś niedoboru, ceny na tych przedmiotach zaczynają rosnąć, powodując inflację.
Karty kredytowe
Jeśli podniesione zostaną stopy procentowe, kwota pieniędzy należna firmom wydającym karty kredytowe wzrośnie. Wiele kart kredytowych ma zmienną stopę procentową, zależnie od stopy procentowej dyktowanej przez Rezerwę Federalną. Jeśli stopy procentowe wzrosną, firmy kart kredytowych również podniosą swoje stopy zmienne.
Powolna ekonomia
Gdy stopy procentowe są niskie, taniej jest pożyczać pieniądze. Ponieważ pożyczanie pieniędzy nie kosztuje tyle samo, dostępnych jest więcej pieniędzy na kupowanie towarów i zatrudnianie ludzi. Z tego powodu niskie stopy procentowe mają na celu spowolnienie wzrostu gospodarczego. Jeśli gospodarka nie rośnie, kraj może znaleźć się w recesji. Podnoszenie stóp procentowych zaszkodzi gospodarce, która nie rośnie wystarczająco szybko.
Giełda Papierów Wartościowych
Wpływ wyższych stóp procentowych na giełdę jest oczywisty. Kiedy inwestorzy i brokerzy mają mniej pieniędzy, które mogą pożyczyć z powodu wyższych stóp procentowych, na Wall Street pojawi się mniejszy wolumen. Gdy stopy procentowe idą w górę, inwestorzy czasami zabierają pieniądze z akcji i umieszczają je w obligacjach, aby mieć bezpieczniejszą przystań dla swoich inwestycji.
Pożyczki
Gdy stopy procentowe są podwyższane, kosztuje więcej, aby pożyczyć pieniądze. Oznacza to, że przedsiębiorstwa nie będą pożyczać tyle w czasach wyższych stawek. Kiedy tak się dzieje, firmy wydają mniej i wynajmują mniej. To z kolei spowalnia gospodarkę i jeśli gospodarka jest już powolna, może spowodować recesję. Podnoszenie stóp procentowych hamuje wzrost gospodarczy.
