Firmy zwracają się do audytorów w celu sprawdzenia integralności swoich procedur księgowych i dokładności swoich danych finansowych. Audyt ewoluował wraz ze standaryzowaną księgową jako sposób identyfikowania oszustw i zapobiegania im. Dziś jest to decydujący krok w kierunku zapewnienia wiarygodności informacji finansowych udostępnianych społeczeństwu.
Rola biegłego rewidenta
Audyt dotyczy sam w sobie oceny wewnętrznej sytuacji finansowej firmy i porównania jej z obrazem przedstawionym światu zewnętrznemu. Firma sporządza sprawozdania finansowe - takie jak bilans, rachunek zysków i strat oraz rachunek przepływów pieniężnych - a następnie przekazuje je audytorom, którzy dokonują ich oceny zgodnie ze standardami branżowymi pod kątem dokładności i trafności. Audyty są niezwykle ważne dla akcjonariuszy, potencjalnych inwestorów, organów regulacyjnych, klientów i innych osób, na które wpływ ma działalność firmy. Negatywny raport audytorów firmy może poważnie zaszkodzić reputacji firmy.
Geneza w rewolucji przemysłowej
Audyt początkowo istniał przede wszystkim w przypadku rządowej rachunkowości i dotyczył głównie rejestrowania, a nie procedur księgowych. Dopiero rewolucja przemysłowa, od 1750 do 1850, sprawiła, że audyt zaczął ewoluować w obszar wykrywania oszustw i odpowiedzialności finansowej. Ponieważ w tym okresie przedsiębiorstwa osiągnęły niespotykane rozmiary, właściciele firm nie mogli bezpośrednio nadzorować wszystkich swoich operacji i musieli zatrudniać menedżerów, aby to robili. Właściciele ci dostrzegali rosnącą potrzebę monitorowania działalności finansowej kierowników, zarówno pod względem dokładności, jak i zapobiegania oszustwom.
Era normalizacji
Na początku XX wieku nastąpiła standaryzacja metod testowania i praktyk sprawozdawczych audytorów. Audytorzy opracowali system do badania reprezentatywnej próby transakcji firmy, zamiast szczegółowo analizować każdą transakcję, umożliwiając przeprowadzenie audytów w krótszym czasie i przy niższych kosztach. Ustalenia z audytu zostały również przedstawione w standardowym "Niezależnym raporcie biegłego rewidenta" towarzyszącym sprawozdaniu finansowemu spółki.
Audyt oparty na ryzyku
Pobieranie próbek transakcji to obecnie branżowy standard przeprowadzania audytów. Dopiero w przypadku wykrycia poważnych błędów lub nieuczciwych działań przeprowadza się kompleksowe audyty. Wraz ze wzrostem złożoności działalności nastąpił audyt "oparty na ryzyku", aby audyt był bardziej wydajny i ekonomiczny. Audyt oparty na ryzyku rozpoczyna się od oceny, czy audyt jest nawet potrzebny, na podstawie przeglądu informacji zawartych w sprawozdaniu finansowym. Jeśli w wyniku przeglądu wykryje rozbieżności, nieprawidłowości lub podejrzane działania, nastąpi audyt na pełną skalę.
Stan audytu dzisiaj
Audyt dzisiaj jest postrzegany nie tylko jako proces weryfikacji sprawozdań finansowych firmy, ale również jako sposób na uzyskanie przez firmę informacji na temat jej własnych działań. Jest to pracochłonna praca - taka, która jest bardzo potrzebna. Audyty są teraz przeprowadzane w bardziej usprawniony i skuteczny sposób i mają na celu zaoferowanie firmom korekty w swoich działaniach oraz doradzanie im, w jaki sposób można uniknąć nieprawidłowych raportów finansowych w przyszłości.
