Chociaż niektóre firmy są własnością osób fizycznych, wiele z nich obejmuje wielu właścicieli. Wielu właścicieli może uczestniczyć w codziennych obowiązkach związanych z prowadzeniem firmy lub być cichymi partnerami, którzy mają wspólną własność bez aktywnego udziału w działalności. Sposób, w jaki są opisane, zależy również od struktury prawnej firmy.
Partner
Termin "partner" oznacza współwłaściciela, zwykle w ramach firmy zorganizowanej jako spółka prawna. Partnerzy są właścicielami niektórych części przedsiębiorstwa i ponoszą prawną odpowiedzialność za decyzje wszystkich pozostałych partnerów. Partnerzy mogą aktywnie uczestniczyć w prowadzeniu działalności lub mogą być cichymi partnerami, którzy uczestniczą w finansach bez codziennych obowiązków biznesowych.
Dyrektor
Zleceniodawca odnosi się również do współwłaściciela, niezależnie od rodzaju prawnej struktury biznesowej. Dyrektorzy często są także współzałożycielami, a tytuł oznacza zarówno własność, jak i prymat, jak w przypadku osoby, która jako jedna z pierwszych przyłączyła się do firmy lub przedsięwzięcia. Podobnie jak partner, główny zobowiązany może być zaangażowany lub nie zaangażowany w faktyczne prowadzenie działalności.
Współzałożyciel
Tytuł "współzałożyciel" oznacza współwłaściciela firmy, ale oznacza także osobę, która pomogła założyć firmę lub ją założyć. Współzałożyciele różnią się od partnerów lub zleceniodawców tym, że uczestniczyli w początkach działalności, niezależnie od ich dalszego udziału. W przeciwieństwie do partnerów i zleceniodawców, większość współzałożycieli nadal uczestniczy w aktywnym zarządzaniu i rozwijaniu swojej działalności.
Współwłaściciel
Współwłaściciel identyfikuje osobę, która nie tylko jest współwłaścicielem firmy, ale także aktywnie uczestniczy w prowadzeniu firmy. Chociaż pojęcie "właściciel" nie jest używane wyłącznie w małych firmach, oznacza firmę, która jest na tyle mała, że może być obsługiwana głównie przez właściciela lub współwłaścicieli.
