Przedsiębiorstwa i osoby prywatne odnoszą korzyści, gdy istnieje silny wzrost gospodarczy, niskie bezrobocie i niewielka stopa inflacji. Przed Wielkim Kryzysem w latach 30. XX wieku myśliciele ekonomiczni uważali, że te cele najlepiej osiągnąć, gdy rządy nie wtrącały się w gospodarkę. Ekonomiczne trudności lat trzydziestych doprowadziły do głębokiej zmiany tego poglądu, a dziś rząd odgrywa kluczową rolę w promowaniu stabilności gospodarczej i wzrostu. Polityka fiskalna jest ogólnym określeniem niektórych kluczowych strategii stosowanych przez decydentów politycznych w celu wspierania zrównoważonego wzrostu gospodarczego.
Instrumenty polityki fiskalnej
Istnieją dwa podstawowe elementy polityki fiskalnej: wydatki rządowe i stawki podatkowe. Polityka fiskalna zmienia się w odpowiedzi na zmieniające się wskaźniki ekonomiczne. Ogólnie rzecz biorąc, podejście ekspansywne jest stosowane, gdy gospodarka spowalnia lub wchodzi w recesję, a bezrobocie wzrasta. W tych warunkach decydenci starają się stymulować działalność gospodarczą, zwiększając wydatki, obniżając podatki lub wykonując obie te czynności. Strategie te wnoszą więcej pieniędzy w ręce konsumentów i przedsiębiorstw.
Jednak gospodarka może się tak "przegrzać". W sytuacji wysokiego poziomu zatrudnienia i silnego popytu konsumpcyjnego ceny mają tendencję do wzrostu, a stopa inflacji może wzrosnąć. Kiedy tak się dzieje, decydenci mogą odwrócić ekspansywną politykę fiskalną i ograniczyć wydatki lub podnieść podatki. Celem jest osiągnięcie równowagi, która sprzyja zrównoważonemu wzrostowi gospodarczemu i silnemu rynkowi pracy bez nadmiernej inflacji lub dużych deficytów.
Wydatki rządu jako polityka fiskalna
Jednym z narzędzi wykorzystywanych w polityce fiskalnej są wydatki przeznaczone na stymulowanie gospodarki. Często odbywa się to poprzez publiczne finansowanie przydatnych projektów, takich jak ulepszenia infrastruktury. Załóżmy, że decydenci decydują się na sfinansowanie dużego projektu budowy dróg. Firmy budowlane otrzymują kontrakty i zatrudniają pracowników. Pracownicy wydają swoje zarobki, zwiększając w ten sposób popyt konsumentów i stymulując inne firmy. Wydaje się, że inicjatywy w zakresie wydatkowania środków pobudzały wzrost gospodarczy, ale mogą mieć długoterminowy negatywny wpływ. Zbyt duży popyt konsumentów może zwiększyć tempo inflacji. Ponadto, rząd może tworzyć deficyty pożyczając pieniądze, które wydaje, zwiększając w ten sposób dług publiczny.
Ulgi podatkowe jako polityka fiskalna
Politycy uwielbiają obiecywać obniżki podatków i mogą mieć ku temu dobry powód. Obniżka podatków może włożyć więcej pieniędzy do kieszeni. Rezultatem jest wzrost popytu konsumpcyjnego, który pobudza aktywność gospodarczą. Obniżki podatków do działalności gospodarczej, takie jak te przewidziane w ustawie o podatkach i obowiązkach podatkowych z 2017 r., Pozwalają firmom na większe zyski. Chodzi o to, aby zachęcić firmy do inwestowania i zatrudniania większej liczby pracowników. Podobnie jak w przypadku wydatków, istnieje potencjalny minus. Kiedy rząd obniża podatki, zmniejsza również dochody. Może to prowadzić do deficytów, które ostatecznie będą musiały zostać zrównoważone przez podwyżki podatków, jeżeli wzrost gospodarczy nie wygeneruje wystarczających nowych wpływów z podatków.
Rola polityki pieniężnej
Instrumenty polityki fiskalnej nie są jedynymi narzędziami używanymi przez decydentów do promowania zdrowych warunków gospodarczych. Ważną rolę odgrywa również polityka pieniężna. W Stanach Zjednoczonych polityka fiskalna jest realizowana przez organy władzy wykonawczej i ustawodawczej. Niezależna agencja rządowa, Rada Rezerwy Federalnej, ustala politykę pieniężną. Zasadniczo chodzi o to, aby wpłynąć na podaż pieniądza i wspierać wzrost gospodarczy oraz zarządzać inflacją, zarządzając podażą pieniądza.
Fed, jak się powszechnie nazywa, robi to na trzy sposoby. Mogą kupować i sprzedawać dług publiczny, zwiększając w ten sposób podaż pieniądza. Zwiększenie ilości pieniędzy w obiegu stymuluje gospodarkę. Spadek pomaga zmniejszyć inflację. Fed może również zwiększyć lub zmniejszyć ilość rezerw, które banki muszą mieć pod ręką. Wpływa to na to, ile pieniędzy banki mogą pożyczać. Wreszcie, Fed może podnieść lub obniżyć federalną stopę dyskontową. Główne banki podążają za tym przykładem. Podnosząc lub obniżając stopy procentowe, Rada Rezerwy Federalnej może wpływać na koszt prywatnych pożyczek, a tym samym ile osób i firm może pożyczać i wydawać.
