Choć możesz kojarzyć monopole z ogromnymi, nielegalnymi podmiotami, które dominują w jakimś aspekcie gospodarki, prawdopodobnie wchodzisz w interakcje z różnymi rodzajami monopoli na co dzień. Monopol nie zawsze jest nielegalny, w rzeczywistości niektóre firmy i organizacje mogą skutecznie świadczyć usługi, gdy tylko one to robią.
Naturalne monopole
Naturalny monopol istnieje, gdy różne czynniki sprawiają, że konkurencja jest niewykonalna, nieopłacalna lub niemożliwa do zrealizowania. Wielu lokalnych operatorów telefonicznych ma naturalny monopol na określonym obszarze, ponieważ rozległa infrastruktura niezbędna do obsługi przewodowej usługi telefonicznej jest zbyt kosztowna dla nowych konkurentów. Ponadto nowa infrastruktura wymagałaby dodatkowych słupów telefonicznych i innych nieestetycznych urządzeń, na które lokalne organy regulacyjne nie pozwalałyby. W rezultacie istniejąca lokalna firma telekomunikacyjna utrzymuje naturalny monopol na swoim obszarze usług, a nowi konkurenci zazwyczaj dzierżawią czas w sieci firmy, aby odsprzedać ją klientom. Podobne naturalne monopole istnieją w lokalnych usługach elektrycznych i dostawcach telewizji kablowej, ale rządy często regulują naturalne monopole, aby zapewnić uczciwe praktyki i ceny dla klientów.
Monopole geograficzne
Gdy tylko jedna firma dostarcza produkty lub usługi na obszar lokalny, jest to geograficzny monopol. Zazwyczaj pojawiają się monopole geograficzne, ponieważ baza klientów nie jest wystarczająco duża, aby wspierać konkurencję. Obszary wiejskie i bardzo małe miasta mogą mieć na przykład tylko jedną stację benzynową lub sklep spożywczy, ponieważ populacja jest zbyt mała, aby obsługiwać więcej niż jeden z tych sklepów. Konkurenci czasami pojawiają się w tych obszarach, ale jedna z konkurencyjnych firm zazwyczaj zamyka, potwierdzając geograficzny monopol.
Monopole technologiczne
Firma, która jako pierwsza wprowadza na rynek produkt lub usługę, może uzyskać patent lub prawo autorskie. Ta ochrona prawna czyni monopol technologiczny. Na przykład firma elektroniczna miałaby monopol technologiczny, gdyby patentował nowy produkt, a konkurenci nie mogliby oferować tego samego produktu w różnych cenach. Podobnie, produkty o specyficznych i bardzo precyzyjnych komponentach, takich jak elektronika i farmaceutyki, podlegają technologicznym monopolom, ponieważ konkurenci nie mogą stworzyć funkcjonalnego konkurencyjnego produktu bez naruszenia patentu pierwotnej firmy. W wielu przypadkach konkurenci mogą wytwarzać produkty spoza marki lub produkty z podobnymi komponentami, które nie zapewniają tej samej jakości lub efektów co oryginał.
Rządy są prawie zawsze monopolami
Rządy muszą istnieć jako monopole z konieczności, ponieważ wyborcy nie mogą przestrzegać zasad dwóch jednoczesnych organów zarządzających. Niektóre rządy posuwają się do tego, aby zapewnić sklepy detaliczne i inne usługi w ściśle kontrolowanych monopolach, takich jak prowadzona przez rząd sprzedaż alkoholu i krajowe programy opieki zdrowotnej. W Stanach Zjednoczonych monopole rządowe obejmują parki lokalne i narodowe, służby policyjne, strażackie, miejskie usługi wodno-kanalizacyjne, wydawcy dokumentów rządowych i usługi rejestracji wyborców. Chociaż dwa rządy mogą sprawować władzę nad terytorium w tym samym czasie, co jest typowe w czasach konfliktu lub transformacji, to jednak nie można stosować się do zasad dwóch odrębnych rządów przez dłuższy czas.
