Żeliwo szare jest wszechstronnym, tanim stopem o długiej historii i wielu zastosowaniach produkcyjnych. Wysoka zawartość węgla w szarym żelu nadaje mu matowy, szary wygląd z niskim współczynnikiem odbicia. Typowe zastosowania żeliwa szarego obejmują rury, garnki i części samochodowe.
Zalety
Wysoka zawartość węgla w szarej masie ułatwia topienie, spawanie, obrabianie i odlewanie w powszechnych procesach obróbki metali. Żelazo szare zawiera płatki grafitu, które zapewniają wysoki poziom stabilności i minimalizują kurczenie się podczas procesu odlewania. Hutnictwo żeliwa szarego również czyni go odpornym na korozję. Wysokie przewodnictwo żeliwa szarego czyni go idealnym do naczyń kuchennych.
Niedogodności
Niezwykle niska wytrzymałość na rozciąganie żeliwa czyni go słabym rezystorem udarowym w porównaniu z nowszymi, mniej sztywnymi odmianami stopów żelaza. Wybuchowe szare żelazo może osłabiać odlewy, powodując naprężenia szczątkowe. Żeliwo szare może być zbyt kruche dla niektórych zastosowań, w tym przypadków, gdy odlew musi być szczególnie cienki lub elastyczny.
Gęstość
Gęstość szarego żelaza sprawia, że jest on doskonały do niektórych zastosowań, ale nieodpowiedni dla innych. Na przykład żeliwo szare o wysokiej gęstości jest doskonałym wyborem do rur, ale żeliwny rower byłby zbyt ciężki i zbyt sztywny, by bezpiecznie jeździć.
