Kiedy mówimy o "barierach" w etyce biznesowej, mówimy o tych sytuacjach wbudowanych w system konkurencji, które powodują dylematy etyczne. Innymi słowy, wolny rynek, oparty na konkurencji i poszukiwaniu zysku, zawiera nieodłączne problemy etyczne. Ponieważ wszystkie firmy na konkurencyjnym rynku starają się chronić przed konkurentami, a jednocześnie utrzymują swój udział w rynku, firmy są pod stałą presją, aby przystosować się lub umrzeć. Jest to nieodłączne od systemu kapitalizmu rynkowego.
Obroty
Sprzedawcy w handlu detalicznym są pod ciągłą presją. Często ich wypłata pochodzi z prowizji, co oznacza, że muszą sprzedawać lub cierpieć trudności finansowe, a nawet stracić pracę. Problem polega na tym, że sprzedawcy muszą stale promować produkty dla wszystkich i każdego, kto będzie ich słuchał. Ponieważ sprzedaż zawsze jest pod presją, sprzedawcy mogą wyolbrzymiać przydatność produktu do szybkiej sprzedaży. Mogą nawet kłamać ze względu na sprzedaż. Innymi słowy, presja ze strony kierowników, a także innych zachęt, może zmusić innego porządnego mężczyznę do kłamania na temat produktu w celu dokonania sprzedaży.
Zyski
Zarówno członkowie zarządu, jak i menedżerowie muszą zajmować się kwestią zysków. We współczesnym kapitalizmie wielu akcjonariuszy wymaga szybkich zwrotów lub znacznych zysków kapitałowych. W dłuższej perspektywie istnieje presja na szybkie generowanie zysków przy stałym wzroście. Szybkie zyski mogą przyciągnąć uwagę mediów, przyciągnąć uwagę rynku i utrzymać lojalność klientów dzięki otrzymywaniu znacznych dywidend z ich akcji. Kwestią etyczną jest to, że istnieje silna presja na menedżerów, aby wycisnąć więcej z pracowników w celu zwiększenia wydajności i sprawić, by ich własne techniki zarządzania wyglądały dobrze. W najgorszym przypadku, etyczną barierą jest wykorzystanie szybkich zysków do wyrzucenia własnego gniazda kierowniczego kosztem długoterminowej stabilności firmy lub bezpieczeństwa lub dobrobytu pracowników.
Komunikacja
Kolejną istotną barierą etyczną jest prywatność pracowników. Niewielu zaprzeczy, że pracownicy często tracą czas na surfowanie po Internecie, wysyłanie e-maili do znajomych lub granie na Facebooku. Bariera odnosi się do odpowiedzi kierownictwa. Jeśli istnieje uzasadnione podejrzenie, że pracownicy marnują czas w Internecie, decyzja o zainstalowaniu oprogramowania nadzoru na ich komputerach może mieć sens. Istnieje jednak kwestia prywatności, a także możliwość braku zaufania pracowników do zarządzania, jeśli tak się dzieje. W tym przypadku pracownicy najwyraźniej nie otrzymują odpowiednich zachęt do pracy, a raczej uważają za rozsądne marnowanie czasu na YouTube.
Lokalny biznes
Lokalne, małe firmy walczą o konkurowanie z dużymi sieciami. Większe sieci są często tańsze, ale mały biznes może być integralną częścią lokalnej gospodarki. Ponownie, tutaj jest bariera wbudowana w system konkurencji: firma może kupować zapasy z dużej sieci, co zmusza mniejsze firmy do wycofania się z działalności. Z drugiej strony firma może zapłacić nieco więcej, aby wesprzeć lokalnych dostawców i firmy. Mentalność rynku wymagałaby po prostu zakupu od najtańszego dostawcy. Etyka biznesowa dostrzega jednak barierę, jaką stwarza system konkurencji, i może sugerować, że firma kupuje od lokalnych firm ze względu na lokalne zatrudnienie i stabilność gospodarczą.
