Specjaliści od żywienia to specjaliści od usług medycznych, którzy zapewniają wiedzę i konsultacje zarówno klientom indywidualnym, jak i firmom i organizacjom. Dietetycy pomagają swoim klientom w podejmowaniu zdrowych, pozytywnych wyborów żywieniowych. Aby zostać dietetykiem, osoba powinna mieć co najmniej dwuletni, a najlepiej czteroletni stopień nauk przyrodniczych lub pokrewną dziedzinę, taką jak odżywianie, fizjologia człowieka lub usługi zarządzania żywnością. Studia licencjackie biologii zapewnia szeroką edukacyjną podstawę do kariery w zdrowiu i żywieniu człowieka.
Rodzaje specjalizacji biologicznych
Biologia to szeroka dziedzina, obejmująca wszystkie rodzaje badań nad żywymi istotami. Biologia posiada dziesiątki wyspecjalizowanych podobszarów, takich jak botanika, żywienie człowieka, medycyna weterynaryjna, biologia morska, zoologia, anatomia człowieka i fizjologia, biochemia i biologia molekularna. Student może zajmować się biologią bez specjalizacji w wąskiej dziedzinie. Ponieważ biologia jest istotnym obszarem badań dla specjalistów od żywienia, Komisja ds. Akredytacji w Edukacji Dietetycznej Amerykańskiego Stowarzyszenia Dietetyków zatwierdziła i akredytowała wiele programów biologii licencjackich na uniwersytetach we wszystkich 50 stanach dla kandydatów poszukujących profesjonalnych dietetyków i certyfikatów żywieniowych. Chociaż proces ten różni się znacznie w poszczególnych stanach, studenci zapisani w tych programach są kandydatami do ubiegania się o certyfikację od American Dietetic Association jako profesjonalni dietetycy.
Wymagania edukacyjne dla dietetyka
Osoba, która chce zostać dietetykiem, nie musi podążać żadnym konkretnym kierunkiem studiów, aby przygotować się do przyszłej kariery zawodowej. Wymagania dotyczące certyfikacji żywieniowców i licencjonowania różnią się w 46 stanach, które określają wymagania dotyczące kwalifikacji zawodowych dietetyków. Niektóre stany ściśle regulują wymagania dla każdego, kto praktykuje jako profesjonalny dietetyk. Wiele stanów wymaga, aby potencjalny kandydat ukończył akredytowany program studiów licencjackich. Biologia jest jednym z wielu rodzajów studiów licencjackich spełniających ten wymóg.
Inne stany jednak narzucają niewiele przepisów lub nie zawierają żadnych przepisów dotyczących profesjonalnych dietetyków i nie mają żadnych wymagań edukacyjnych dla specjalistów pracujących pod tym tytułem.
Dodatkowe wymagania certyfikacyjne
Oprócz uzyskania stopnia licencjackiego, major biologii, który chce praktykować jako dietetyk, powinien spełniać inne wymagania dotyczące profesjonalnego licencjonowania i certyfikacji jako dietetyk. Każde państwo ma własny proces i wymagania dotyczące licencjonowania specjalisty od żywienia. Niektórzy nie mają żadnych profesjonalnych licencji specjalnie dla dietetyków; w takich przypadkach dietetyk może ukończyć ten sam rodzaj szkolenia, jakiego wymaga się od zarejestrowanego dietetyka, jeśli chce uzyskać profesjonalne kwalifikacje w swoim stanie.
Ogólnie rzecz biorąc, osoba ubiegająca się o licencję zawodową w dziedzinie żywienia musi zdać egzamin państwowy, który zwykle jest projektowany i administrowany przez państwową radę zdrowia. Aby zostać dietetykiem lub technikiem dietetycznym z ADA, kandydat musi zdać osobny egzamin certyfikacyjny. Te dwa testy różnią się w zależności od stanu, zarówno pod względem treści, jak i metod ich dostarczania. Niektóre stany pozwalają uczniom przesyłać pocztą elektroniczną testy lub wypełniać je online; inne wymagają od uczniów zasiadania w szkole lub w instytucjach rządowych.
Wymagania dotyczące kształcenia ustawicznego
Aby utrzymać profesjonalną certyfikację ADA, dietetycy i dietetycy muszą uczestniczyć w zatwierdzonych programach kształcenia ustawicznego, aby pogłębić swoją wiedzę i doświadczenie w wybranych dziedzinach. Studenci mogą wybierać spośród szerokiej gamy programów, od indywidualnych kursów specjalistycznych po pełne studia podyplomowe.
Dietetyk, który ukończył biologię jako licencjat, ma przewagę w kształceniu ustawicznym. Ponieważ biologia jest ogólną nauką o naukach przyrodniczych, specjalista w dziedzinie biologii nabył już wiele umiejętności i podstawową wiedzę niezbędną do zaawansowanych badań w dziedzinie odżywiania, diety i fizjologii człowieka.
