Północnoamerykańska Ustawa o wolnym handlu (NAFTA) to umowa o wolnym handlu między Kanadą, Meksykiem i USA, która weszła w życie w 1994 r. Stopniowo eliminowała ogromną większość ceł na produkty będące przedmiotem wymiany między trzema krajami w kilku branżach, w tym w rolnictwie, przemyśle włókienniczym. i samochody. Chociaż są tacy, którzy twierdzą, że porozumienie doprowadziło do utraty miejsc pracy we wszystkich trzech krajach, na ogół ekonomiści zgadzają się, że NAFTA przyniosła korzyści swoim członkom.
Oficjalne dane
Oficjalna strona internetowa NAFTA twierdzi, że od wejścia w życie porozumienia handel trzech krajów NAFTA wzrósł ponad trzykrotnie, osiągając 949,1 mld $. Dodaje, że Meksyk stał się jednym z największych odbiorców bezpośrednich inwestycji zagranicznych wśród rynków wschodzących, otrzymując ponad 156 miliardów dolarów od swoich partnerów NAFTA w latach 1993-2008. W tym samym czasie całkowite zatrudnienie w Ameryce Północnej wzrosło o prawie 40 milionów miejsc pracy.
Znaczenie dla USA
Biuro Przedstawiciela Handlowego Stanów Zjednoczonych twierdziło w 2008 r., Że z powodu NAFTA, eksport rolny USA do Meksyku i Kanady wzrósł, a ogólna wymiana handlowa pomiędzy trzema państwami NAFTA potroiła się. Zwrócił również uwagę, że zatrudnienie w USA wzrosło o 24 procent w latach 1993-2007. Thea M. Lee, dyrektor ds. Polityki AFL-CIO, odpowiedział na to stwierdzeniem, że wielu pracowników w Stanach Zjednoczonych zostało zepchniętych do słabiej płatnych miejsc pracy i że NAFTA zmuszają pracowników do bardziej bezpośredniej konkurencji, zapewniając jednocześnie mniej praw i zabezpieczeń.
Znaczenie dla Meksyku
Analiza NAFTA przeprowadzona przez Radę ds. Stosunków Zagranicznych stwierdza, że eksport meksykański do Stanów Zjednoczonych wzrósł czterokrotnie od czasu wdrożenia NAFTA, a liberalizacja handlu między Meksykiem a Stanami Zjednoczonymi przyniosła szerokie pozytywne skutki dla zwykłych Meksykanów, a nie tylko dla meksykańskich interesów biznesowych. Podczas gdy ekonomiści spierają się o wpływ traktatu na meksykańskie rolnictwo, w sumie zgadzają się, że NAFTA przyniosła Meksykowi jedynie niewielki wzrost gospodarczy.
Znaczenie dla Kanady
Spośród trzech członków NAFTA, według danych Rady Stosunków Zagranicznych, Kanada odnotowała największe roczne stopy wzrostu od 1993 roku. Bezpośredni wpływ NAFTA na stosunki handlowe między Kanadą a Stanami Zjednoczonymi jest trudniejszy do zmierzenia, ponieważ oba kraje miały już wcześniej umowę o wolnym handlu. NAFTA pomogła jednak zwiększyć przepływy rolnicze między oboma krajami.
Inne uwagi
Lawrence Summers, profesor ekonomii na Uniwersytecie Harvarda i były główny ekonomista Banku Światowego i sekretarz skarbu, powiedział w wywiadzie dla PBS, że NAFTA była przełomem w kwestii tego, czy Ameryka będzie reprezentować większe rynki. Dodał, że doprowadziło to do głębokiej zmiany wewnętrznej dynamiki politycznej w Meksyku na korzyść postępowych sił, które wierzyły w rynek i przyjaźń ze Stanami Zjednoczonymi.
