Agencje rządowe, socjologowie i agencje marketingowe wykorzystują kwestionariusze do samodzielnego wypełniania w celu zbierania informacji od ogólnej populacji i grup konsumenckich. Typowe zalety tego typu badań to zazwyczaj niskie koszty, a respondenci doceniają anonimowość. Z drugiej strony nie ma gwarancji, że wystarczająca liczba ankiet zostanie wypełniona w celu uzyskania dokładnego obrazu grupy badawczej.
Koszt
Ankiety samospełnienia są najtańszą metodą zbierania informacji od dużej liczby osób. Jest to kluczowa zaleta dla badaczy, szczególnie w przypadku ankiet rządowych, takich jak spis ludności, kiedy gromadzone są informacje w całym kraju. Oczywiście istnieją koszty - na drukowanie, wysyłanie i zestawianie wypełnionych kwestionariuszy - ale są one znacznie niższe niż koszty płacenia ankieterom, aby pomóc respondentom w wypełnianiu kwestionariuszy.
Anonimowość i stronniczość
Anonimowość jest zaletą zarówno dla badaczy, jak i respondentów. Jest to szczególnie ważne, jeśli temat badań ma delikatny charakter. Respondenci chętniej odpowiadają na nie, jeśli nie muszą ujawniać informacji identyfikujących. Ankiety pocztowe oferują respondentom lepszą gwarancję prywatności w porównaniu z ankietami online, w których respondenci są identyfikowalni. Kolejną zaletą ankiet samospełniających jest to, że badaczka nie może wpływać na odpowiedzi respondentów za pomocą głosu lub wyrazu twarzy, co sugeruje, że dana odpowiedź jest "właściwa". Dlatego wyniki ankiety nie pokazują uprzedzeń ankietera.
Wskaźnik odpowiedzi i czas
Jedną z najistotniejszych wad jest brak kontroli nad wskaźnikiem odpowiedzi, który może wynosić nawet 20 procent. O ile respondenci nie otrzymają zachęty do udzielenia odpowiedzi na pytania i zwrócenia ankiety, takiej jak wpisanie jej do losowania nagród, ankiety mogą trafić do śmieci z niechcianą pocztą. Odbieranie kwestionariuszy po terminie zakończenia jest kolejną kwestią, która sprawia, że ta metoda badawcza jest problematyczna, szczególnie jeśli chodzi o czas.
Niedokładne informacje
Badacz nie ma kontroli nad tym, kto wypełnia kwestionariusz, ani czy podejmuje się jakąkolwiek próbę odpowiedzi na pytania dokładnie, w przeciwieństwie do zaznaczania losowych pól.Każdy adres pocztowy mógł wybrać formularz i wypełnić go. Może to potencjalnie utrudnić badaczowi uzyskanie prawdziwego wrażenia na temat konkretnej grupy wiekowej lub płci.
