Amortyzacja to stopniowe obniżanie wartości aktywów. Wartość maleje z powodu ciągłego użytkowania i przestarzałości. Amortyzacja dotyczy tylko środków trwałych, takich jak urządzenia, maszyny, urządzenia, budynki i meble. Amortyzacja nigdy nie występuje w przypadku aktywów o charakterze krótkoterminowym. Aktywa obrotowe obejmują gotówkę, akcje i należności. Istnieje kilka czynników, które pomagają w ustaleniu rocznej amortyzacji składnika aktywów.
Koszt składnika aktywów
Koszty poniesione na zakup składnika aktywów odgrywają bardzo ważną rolę w ustalaniu wartości amortyzacji. Koszt składnika aktywów to kwota zapłacona za jego nabycie powiększona o koszty jego instalacji minus rabaty otrzymane przez sprzedającego. Jeśli firma poniosła wysokie koszty zakupu, bardzo mało prawdopodobne jest zastąpienie tego składnika aktywów w najbliższym czasie.
Szacowane użyteczne życie
Szacowany okres użytkowania ma również wpływ na określenie amortyzacji. Jeżeli składnik aktywów będzie przydatny przez wiele lat, będzie corocznie amortyzowany według niższej stopy niż w przypadku, gdy jego żywotność zostanie oszacowana na bardzo niską. Szacowany okres użytkowania jest obliczany po przeanalizowaniu możliwości produkcyjnych wcześniej używanych, podobnych rodzajów aktywów.
Charakter zasobu
Jest to bardzo ważne przy szacowaniu wielkości amortyzacji i ram czasowych, w których składnik aktywów musi zostać całkowicie odpisany. Aktywa zaangażowane w procesy produkcyjne będą prawdopodobnie miały wyższe stawki amortyzacji w porównaniu do budynków. Ważne jest stosowanie przyspieszonych metod amortyzacji dla aktywów używanych do produkcji. Metody te mają na celu zmniejszenie większości wartości aktywów we wcześniejszych latach ich działalności.
Normy prawne
Przed ustaleniem kwot amortyzacji firma musi starannie zrozumieć przepisy prawne różnych aktów prawnych. Wszystkie przepisy ustawowe i prawne muszą zostać starannie ocenione. Na przykład firma nie może wypłacać dywidend swoim akcjonariuszom, chyba że przewiduje amortyzację.
