Kwestia nierówności dochodów jest głównym problemem w debatach gospodarczych i politycznych. Nic dziwnego, że ekonomiści i politycy często nie zgadzają się z zaletami i wadami nierówności dochodów. Zrozumienie tej debaty jest ważne, ponieważ zapewnia wgląd w uzasadnienie decyzji politycznych i pomaga w prowadzeniu rozmowy z teorią makroekonomiczną. Ponadto przyczyny i skutki nierówności dochodów są obszarem zainteresowań naukowych.
Podstawy nierówności dochodów
Nierówność dochodów jest zasadniczo różnicą między kwotą pieniężną opisaną w zarobkach jednej osoby lub grupy osób i innych. Często debata jest sformułowana w kategoriach "posiadaczy" i "osób nie posiadających" lub osób zamożnych w porównaniu ze zubożałą. Nierówność mierzy się według różnych wskaźników, w tym krzywej Lorenza i współczynnika Giniego. Krzywa Lorenza jest obliczana na wykresie, na którym "skumulowany dochód rodziny jest obliczany na podstawie liczby rodzin zorganizowanych od najbiedniejszych do najbogatszych" - twierdzi Centralna Agencja Wywiadowcza. Współczynnik Giniego reprezentuje różnica między narodową krzywą Lorenza i idealną linią równości - krzywą Lorenza, jeśli wszystkie rodziny osiągnęły ten sam dochód.
Zalety nierówności dochodów
Niektórzy naukowcy i politycy uważają, że nierówność dochodów jest naturalną i korzystną cechą gospodarki narodowej. Według American Enterprise Institute, politycznego think-tanku, "rosnąca nierówność jest związana z rosnącą szansą - w tym przypadku szansą na awans edukacyjny". W tym ujęciu nierówność jest koniecznie wynikiem rosnącego dobrobytu i towarzyszy poprawie standardu życia wszystkich ludzi w gospodarce. Nierówność postrzegana jest jako sposób na nagradzanie niektórych podmiotów w gospodarce za zwiększone inwestycje w przyszłość; tłumienie nierówności prowadzi do zniechęcenia do produkcji.
Wady nierówności dochodów
Inni politycy, filozofowie i ekonomiści uważają, że nierówność dochodów jest szkodliwa dla wzrostu gospodarczego, sprawiedliwości społecznej i dobrobytu człowieka. Na przykład Bank Światowy donosi, że "wysoka nierówność zagraża stabilności politycznej kraju", ponieważ osoby o wysokich dochodach są niezadowolone z ich statusu ekonomicznego. W tym ujęciu może dojść do politycznego impasu, braku budowania narodowego konsensusu, a nawet gwałtownych konfliktów.Według Anny Bernasek z "New York Times", "niektórzy naukowcy uważają, że rosnące nierówności prowadzą do większej liczby problemów zdrowotnych w całej populacji", a "nierówność dochodów może wywołać korupcję", która jest uważana za ograniczającą długoterminowy wzrost przez nieefektywne przydzielanie zasobów gospodarczych.
Względna nierówność dochodów
Różnice w dochodach różnią się znacznie w poszczególnych krajach. Poziomy dochodów w samych krajach również różnią się znacznie. Nierówność dochodów często mierzy się na poziomie krajowym za pomocą współczynnika Giniego i na poziomie globalnym porównując różnice w produkcie krajowym brutto na mieszkańca. W obu przypadkach zakres środka jest bardzo istotny. Na przykład "New York Times" i "NPR" informują, że nierówności dochodowe w Stanach Zjednoczonych rosły w latach 1980-2004. Bez względu na to, kraj jako całość doświadcza mniejszego stopnia nierówności dochodów niż kraje mniej uprzemysłowione, takie jak Sierra Leone lub Gwatemala i większy stopień nierówności niż w Europie, np. W Norwegii lub Szwecji.
