Przedsiębiorstwa prowadzą działalność, by przynosić zyski, a tym samym zwiększać swoje zasoby finansowe. Firmy generują przychody dzięki prowadzeniu działalności, ale muszą ponosić wydatki zarówno na zakup produktów, które sprzedają swoim klientom, jak i na prowadzenie tych samych operacji, które są niezbędne do przekształcenia produktu w rzeczywisty przychód. Prowadzenie działalności nie jest jedyną metodą, dzięki której firmy mogą zwiększać swoje zasoby finansowe, choć jest to metoda dominująca. Wzrosty finansowe zabezpieczone działaniami peryferyjnymi niezwiązanymi z główną działalnością biznesową nazywane są zyskami.
Operacje biznesowe
Większość firm posiada jedną główną operację, która jest jedynym źródłem ich przychodów. Na przykład mała firma, która sprzedaje hot dogi uczniom, ma tę samą operację i źródło dochodów i nic więcej. Inne firmy mają wiele operacji generujących przychody. Na przykład jedna firma może sprzedawać hot dogi za pośrednictwem wielu stoisk, podczas gdy inna większa firma może prowadzić niezwiązane z nią operacje, sprzedając różne produkty różnym klientom.
Przychody
Przychody są to kwoty, które przedsiębiorcy zarabiają, sprzedając swoje produkty swoim klientom w trakcie prowadzenia działalności, niezależnie od tego, czy są to towary, czy usługi. Większość firm ma jedno źródło dochodu, które jest źródłem przychodów ze sprzedaży z głównych operacji. Przychody można zwykle obliczyć jako liczbę sprzedanych produktów pomnożoną przez cenę, po której zostały sprzedane, pomniejszone o wszelkie istotne odliczenia od tej sprzedaży, takie jak zniżki i zwroty.
Zyski
Zyski są wzrostami w zasobach finansowych przedsiębiorstwa wynikającymi z działań peryferyjnych niezwiązanych z jego główną działalnością. Na przykład zysk ze zbycia składnika aktywów stanowi wzrost, którego doświadcza firma, gdy sprzedaje on bezużyteczny składnik aktywów o wartości wyższej niż to, co wcześniej oszacował. Przykłady innych zysków mogą obejmować rozstrzygnięcia sądowe na korzyść firmy i potencjalne zyski ze sprzedaży instrumentów finansowych posiadanych przez firmę.
Przychody netto i całkowite
Zysk netto to zmiana w strukturze aktywów finansowych przedsiębiorstwa, która powstała w wyniku prowadzenia działalności przez jeden określony okres i jest miarą rentowności działalności. Można ją obliczyć jako równą sumie przychodów pomniejszonej o sumę wydatków poniesionych na zarabianie tych dochodów. Przychody i straty nie są uwzględniane przy obliczaniu dochodu netto, ale są uwzględniane wraz z przychodami i wydatkami przy obliczaniu całkowitych dochodów.
