Każdego roku rządy w urzędach miejskich, stolicach i stolicy USA zbierają się, by debatować i przyjmować roczne budżety. Dla każdego szczebla administracji budżet jest jednym z najważniejszych dokumentów politycznych, ponieważ zapewnia wgląd w priorytety rządu, takie jak edukacja, opieka zdrowotna, obrona czy bezpieczeństwo publiczne. Procesy budżetowe są podobne na poziomie rządów federalnych, stanowych i lokalnych, ale kluczowe różnice dzielą budżet federalny od przyjęcia budżetu państwa i budżetu lokalnego.
Identyfikacja
Kluczowym rozróżnieniem, które oddziela federalny proces budżetowy od państwowego i lokalnego, jest kwestia deficytu fiskalnego, w którym wydatki budżetowe przekraczają szacowane dochody. Władze stanowe i lokalne są prawnie zobowiązane do zrównoważenia swoich budżetów. Krajowa Konferencja Państwowych Ustawodawczych ogłosiła, że 49 z 50 stanów ma zrównoważone wymagania budżetowe, a Vermont jest jedynym wyjątkiem. Rząd federalny może uruchomić deficyt i pożyczyć pieniądze, aby wypełnić swoje zobowiązania. Wysiłki podejmowane w Kongresie w celu przyjęcia zrównoważonej poprawki budżetowej do konstytucji Stanów Zjednoczonych zawiodły w październiku 2011 r. Zasadniczo obowiązkowy zrównoważony budżet ograniczyłby zdolność rządu Stanów Zjednoczonych do pożyczania pieniędzy w czasach krajowych sytuacji kryzysowych, takich jak wojny.
Wpływ ekonomiczny
Rząd federalny odgrywa ważną rolę w gospodarce kraju, co niesie ze sobą znaczące skutki budżetowe. Konstytucja USA zezwala rządowi federalnemu na monety i emisję waluty, co oznacza, że rząd federalny może drukować więcej pieniędzy w trudnych warunkach fiskalnych, nawet jeśli taka czynność mogłaby spowodować inflację. Władze lokalne i stanowe nie mają uprawnień do drukowania pieniędzy.
Wydatki na obronę
Wydatki wojskowe stanowią jedną z największych kategorii wydatków w budżecie federalnym. Część budżetu przeznaczonego na obronę płaci wynagrodzenia personelu wojskowego, kupuje sprzęt wojskowy i finansuje operacje instalacji wojskowych na całym świecie. Rola rządów państwowych w obronie jest znacznie mniejsza, ograniczona głównie do finansowania Państwowej Gwardii Narodowej.
Opcje przychodów
Zasięg źródeł dochodów pomaga również odróżnić budżet federalny od działań w budżecie państwowym i lokalnym. Mimo, że rząd federalny zbiera najwięcej wpływów podatkowych, Florida International University wskazuje, że rządy stanowe i lokalne mają większy wybór opcji dochodowych do finansowania swoich budżetów. Rząd federalny opiera się głównie na przychodach, zyskach kapitałowych, podatku akcyzowym i składkach na ubezpieczenie społeczne. Władze stanowe i lokalne zbierają podatki od sprzedaży, podatki paliwowe, podatki od nieruchomości i opłaty z specjalnych licencji, takich jak prawo jazdy. Ponadto wiele rządów i samorządów pobiera dochody z państwowych loterii, podatków od alkoholu i wyrobów tytoniowych, aw niektórych przypadkach z hazardu w kasynach.
