Pytania wynikające z dylematów etycznych i właściwego postępowania trapią każdego, od funkcjonariuszy policji po sędziów, strażaków i właścicieli firm. W biznesie etyka może okazać się kłopotliwą barierą. Zarabianie pieniędzy przynosi moc i obowiązki, które nie zawsze są jasne i definitywne. Jednak czasami ci, którzy są u władzy, nie zdają sobie sprawy z etycznych implikacji swoich decyzji i działań.
Kwestie etyczne z natury biznesu
Celem każdego właściciela firmy jest zdominowanie ich rynku i powstrzymanie konkurencji ze strony rówieśników. Ale kiedy osiągnięto monopol, czy można wykorzystywać konsumentów? Czy zawsze etyczne jest podążanie za popytem rynku, jeśli tylko Twoja firma oferuje wymagany produkt? Dyrektor generalny silnej i kontrolującej firmy, takiej jak Microsoft, może być zmuszony do podjęcia decyzji, jaka byłaby najkorzystniejsza cena ich produktu, pomimo charakteru dominującej kontroli na rynku.
Nierówny globalny podział bogactwa powoduje również dylematy etyczne w biznesie. Czy dopuszczalne jest wykorzystywanie pracy dzieci? Czy dla dziecka z krajów Trzeciego Świata lepiej jest mieć jakąkolwiek pracę, jakiekolwiek źródło dochodu, nawet jeśli nie spełnia on standardów północnoamerykańskich lub europejskich? Kierownicy czasami muszą decydować między niskimi kosztami produktu a wysokimi standardami dla swoich pracowników.
Kwestie etyczne między biznesem a społeczeństwem
Społeczeństwa wspierają biznes, pozwalają mu się rozwijać i dostarczać konsumentom - ale czy działalność jest wymagana, aby dać coś społeczności? Być może właściciel firmy będzie musiał zdecydować, jaki procent jej przychodów powinien zwrócić społeczności, aby spłacić ją za wsparcie dla firmy.
Czy testowanie potencjalnie niebezpiecznych produktów na zwierzętach jest etyczne? Co jeśli produkt może potencjalnie uratować tysiące ludzi? Na te pytania jest wiele odpowiedzi, ale każda firma jest zobowiązana do wyboru własnej ścieżki w ramach wytycznych prawa. Niektóre firmy odmawiają przetestowania swoich produktów na zwierzętach i wskazują na to wprost na etykiecie, podczas gdy inne firmy uważają, że korzyści uzyskane z testów na zwierzętach przewyższają wszelkie wątpliwości natury etycznej, które są przeciwne. Podobnie, wiele łańcuchów mody, takich jak American Apparel i Gap, wprowadziło ścisłą politykę bez futra.
Dylematy etyczne w marketingu biznesowym
Jasność ceny jest dużym problemem dla wielu właścicieli firm. Posiadanie niejasnej lub wprowadzającej w błąd ceny może pomóc w przeniesieniu produktu, ale czy jest etyczne? W którym momencie konsument powinien być informowany o całkowitym obowiązku zakupu? Zwodnicza reklama to kolejny dylemat biznesowy: w jakim momencie "dobry marketing" zmienia się w "rażące kłamstwo"? Jako konsumenci wszyscy doświadczyliśmy zawiedzenia zakupu produktu, który nie spełnia oczekiwań stawianych przez reklamy. Najbardziej widocznym przykładem jest marketing internetowy, w którym przepisy dotyczące reklamy nie są tak rygorystyczne, jak na billboardach czy w telewizji.
Intraportująca etyka
Firma musi wziąć pod uwagę własną wewnętrzną etykę. Czy firma powinna wypłacać dywidendy swoim inwestorom lub reinwestować w działalność gospodarczą? Czy etyczne jest zatrzymywanie zysków zamiast dzielenia się nimi z inwestorami? Jaka powinna być pensja dyrektora generalnego? Czy firma powinna pozwalać pracownikom na uzwiązkowienie? Niektóre firmy, takie jak Walmart, mają ścisłą politykę braku zjednoczenia i mogą zdecydować się na zwalnianie pracowników zamiast zezwalania pracownikom na tworzenie związków zawodowych.
