Naród dążący do wzrostu napędzanego przez eksport dąży do rozszerzenia swojej gospodarki poprzez produkcję towarów na sprzedaż za granicą. Pomyślnie zrealizowana, strategia ta generuje przepływ pieniędzy z zagranicy, które kraj może następnie wykorzystać do wzmocnienia swojej gospodarki krajowej i podniesienia poziomu życia. Chociaż ta strategia pomogła niektórym narodom szybko się rozwinąć - na przykład Chinom - wiąże się to ze znacznym ryzykiem.
Uzależnienie od rynków zagranicznych
Aby osiągnąć wzrost napędzany ekspor- tami, kraj musi najpierw stworzyć coś, co ludzie w innym kraju chcą kupić, więc strategia jest silnie uzależniona od popytu zagranicznego. W dużym stopniu zależy również od dostępu do rynków zagranicznych tam, gdzie istnieje taki popyt. Kraj może mieć plan wyprodukowania miliona samochodów na eksport, ale ten plan może zadziałać tylko wtedy, gdy ludzie w innych krajach chcą kupić milion swoich samochodów - i tylko wtedy, gdy rządy tych krajów dopuszczą samochody bez podatków importowych które sprawiają, że są tak drogie, że zabijają popyt.
Zaniedbanie krajowych priorytetów
Zdolności produkcyjne, które są wykorzystywane do produkcji towarów przeznaczonych na wywóz, nie mogą zostać wykorzystane w celu zaspokojenia potrzeb krajowych. Gospodarki wysoko rozwinięte wytwarzają towary zarówno na eksport, jak i na potrzeby krajowe, i importują towary, które byłyby droższe (lub niemożliwe) do produkcji w domu.Kraje dążące do wzrostu opartego na eksporcie mają jednak produkcję ukierunkowaną przede wszystkim na potrzeby konsumentów zagranicznych, a nie własnych. Dopóki istnieje stabilny rynek zagraniczny, a pieniądze nadal płyną, nie może to stanowić problemu, ponieważ pieniądze te mogą finansować rozwój krajowy i opłacać import rzeczy, których ludzie potrzebują. Ale jeśli rynki eksportowe kurczą się lub zamykają, kraj może mieć niewykorzystane moce produkcyjne, które nie mogą być zastosowane do potrzeb krajowych - milion samochodów, których nikt nie będzie kierował.
Wyrównanie wynagrodzeń
Główną przewagą krajów rozwijających się na rynkach eksportowych jest tania siła robocza, co przekłada się na tańsze produkty. Ta niedroga koszulka, którą masz na sobie, mogła być wykonana w kraju takim jak Wietnam czy Honduras. Nie dzieje się tak dlatego, że robotnicy wietnamscy czy hondurdzcy robią lepsze koszule niż amerykańscy, ale dlatego, że ich wynagrodzenie jest o wiele niższe, niż taniej dla firmy produkującej koszulki, aby tworzyć tam koszule i wysyłanie ich do Stanów Zjednoczonych, niż po to, aby po prostu robić tu koszule. Aby utrzymać wzrost kierowany przez eksport, kraj musi obniżyć koszty pracy, aby eksport pozostał konkurencyjny. To może zahamować wzrost płac i powstrzymać ludzi w kraju przed czerpaniem korzyści z prosperity, jaką ma przynieść eksport.
Ograniczona szansa i zrównoważony rozwój
Eksport jest tym, co ekonomiści nazywają grą o sumie zerowej. Każdy przedmiot eksportowany przez jeden kraj musi zostać zaimportowany przez inny. Jeśli każdy kraj będzie próbował się rozwijać poprzez eksport, wzrost będzie niemożliwy, ponieważ nikt nie będzie importował. To skutecznie ogranicza liczbę krajów, dla których wzrost oparty na eksporcie jest realną opcją w dowolnym momencie. Wzrost kierowany przez eksport nie jest także strategią długoterminową. Kraje chcą wzrostu gospodarczego, aby mogły podnieść poziom życia, co oznacza wyższe płace, które zmniejszają ich tanią siłę roboczą na rynkach eksportowych. Produkcja krąży po całym świecie w poszukiwaniu tańszej siły roboczej. Pytanie brzmi, czy przywództwo polityczne i biznesowe kraju będzie na tyle mądre, aby wykorzystać pieniądze pochodzące z eksportu, aby rozwinąć gospodarkę, aby było mniej zależne od eksportu, a więc płace i standardy życia mogą wzrosnąć bez załamywania gospodarki.
