Reklama komercyjna jest wszechobecną siłą we współczesnym społeczeństwie. Każdego dnia jesteśmy bombardowani reklamami firm namawiających nas do kupowania ich produktów i usług w telewizji, na billboardach, stacjach radiowych, czasopismach, gazetach i innych mediach. Skutki reklamy na zachowania społeczne są głębokie i niezliczone, wpływając na sposób, w jaki przeznaczamy, wyceniamy i produkujemy praktycznie wszystkie dobra konsumpcyjne. Krytycy i zwolennicy reklamy oferują różne perspektywy wpływu reklamy na społeczeństwo.
Argumenty przeciwko: Niewłaściwe wykorzystanie zasobów
Krytycy reklamy zauważają jej marnotrawstwo mierzone wydatkami finansowymi. Od 1940 roku, reklama jako procent produktu krajowego brutto w Stanach Zjednoczonych wzrosła o około 2 procent, przekraczając 200 miliardów dolarów rocznie po przełomie XXI wieku. W odróżnieniu od, powiedzmy, przedsiębiorcy, który otwiera zakład produkcyjny do produkcji widżetów, wydatki na reklamę nie przekładają się bezpośrednio na produkcję towarów i usług. Krytycy twierdzą, że nie jest to niezbędny czynnik produkcji.
Argumenty przeciw: Monopole
Kolejną krytyką reklamy jest jej rola w zachęcaniu do szkodliwych monopoli. Gdy firmy rozpoczynają kampanie reklamowe, promują swoje marki w celu zwiększenia lojalności wobec marki. Ma to wpływ na ograniczenie konkurencji, ponieważ osobom mającym mniej zasobów finansowych trudniej jest przekonać konsumentów do wypróbowania swoich produktów i usług. Rezultatem końcowym, jak twierdzą krytycy, jest to, że konsumenci stają się mniej wrażliwi na cenę, co pozwala firmom podnosić ceny i wyciągać nietypowe zyski.
Argumenty na korzyść: niższe ceny
Zwolennicy reklamy cytują badania, które pokazują, że reklama prowadzi do niższych - nie wyższych - cen. W badaniu optyków w Stanach Zjednoczonych Lee Benham stwierdził, że ceny okularów były niższe w stanach, które dopuszczały reklamę w porównaniu do stanów, w których zostały zakazane. Uzasadnieniem jest to, że reklama prowadzi do zwiększonej konkurencji w branży, zwłaszcza gdy ceny są wyraźnie wymienione w mediach.
Arguments in Favour: Jakość produktu
Marki dostarczają cennych informacji konsumentom na temat jakości markowych produktów i usług. Podczas gdy pozbawiona skrupułów firma może czerpać większe zyski, obniżając jakość produktu w krótkim okresie, słaba satysfakcja klienta w dłuższej perspektywie jest ostatecznie nieopłacalna. W związku z tym firmy z markowymi produktami mają tendencję do wdrażania środków zapewnienia jakości, aby chronić swoją franczyzę i spełniać oczekiwania klientów. W przypadku braku brandingu i reklamy firmy miałyby mniej do stracenia, a ich produkty i usługi ucierpiałyby.
