Koszty bezpośrednie można łączyć bezpośrednio z produktem, usługą lub projektem; wszystkie pozostałe koszty są kosztami pośrednimi. Istnieje bardzo niewiele bezpośrednich kosztów. Chipy i dyski twarde stanowią bezpośrednie koszty dla producenta komputerów, podobnie jak wynagrodzenia dla pracowników linii montażowej. Wynagrodzenia w zakresie rachunkowości i marketingu są jednak kosztami pośrednimi, ponieważ nie można ich bezpośrednio powiązać z komputerami. Zrozumienie różnic między kosztami bezpośrednimi i pośrednimi jest kluczowe dla ich kontrolowania.
Koszt Cel
Celem kosztów jest cel, dla którego mierzony jest koszt. Określenie kosztów bezpośrednich i pośrednich zależy od wyboru celu kosztowego. Na przykład wynagrodzenie księgowego u producenta elektroniki byłoby kosztem pośrednim, ponieważ jest on najprawdopodobniej zaangażowany w funkcje wsparcia (takie jak sporządzanie sprawozdań finansowych). Jednak jego pensja byłaby bezpośrednim kosztem w banku, gdyby przetwarzał kredyty i kredyty hipoteczne, które są na ogół kluczowymi źródłami przychodów dla banku.
Księgowość
Bezpośrednie koszty pracy są zwykle mierzone za pomocą arkuszy czasu i kart czasowych. W firmie usługowej (takiej jak kancelaria prawna) pracownicy zwykle monitorują tygodniowe godziny pracy według projektu lub klienta. W firmie produkcyjnej produkującej duże ilości identycznych produktów, bezpośredni koszt pracy jest alokowany w równych częściach do wyprodukowanych jednostek. W rachunku zysków i strat koszty bezpośrednie są rejestrowane jako koszt towarów i odejmowane od sprzedaży, aby uzyskać zysk brutto. Koszty pośrednie są stosowane w przypadku wielu produktów i usług, a zatem nie można ich przypisać indywidualnie do każdej wyprodukowanej jednostki. Są one odejmowane od zysku brutto, aby uzyskać zysk operacyjny.
Analiza finansowa: stałe i zmienne koszty
Koszt jest ustalany, jeśli został poniesiony niezależnie od wielkości produkcji; w przeciwnym razie jest to koszt zmienny.Koszty bezpośrednie są zazwyczaj zmienne, ponieważ są powiązane bezpośrednio z produkowaną ilością. Koszty pośrednie mogą być stałe lub zmienne. Na przykład koszty utrzymania linii montażowej i wynagrodzenia personelu administracyjnego są stałe, ponieważ większość tych kosztów jest ponoszona niezależnie od tego, ile wyprodukowano jednostek. Koszty energii elektrycznej dla zakładu produkcyjnego mogą być zmienne, ponieważ zużyta energia elektryczna będzie zależeć od liczby zmian. (Patrz odnośnik 5)
Rozważania: firmy internetowe
Firma internetowa zazwyczaj generuje co najmniej połowę swojej sprzedaży online. Podjęcie decyzji, które koszty są bezpośrednie i pośrednie, może być trudne, ponieważ w przeciwieństwie do tradycyjnych firm typu "cegła i zaprawy", nie mogą istnieć materialne materiały lub praca związana bezpośrednio z produktem lub usługą. W publikacji "Rozróżnienie między kosztami bezpośrednimi i pośrednimi ma kluczowe znaczenie dla firm internetowych" na stronie internetowej Uniwersytetu w Aalborg, profesorowie University of Maryland Lawrence Gordon i Martin Loeb zasugerowali, że klient powinien być głównym celem kosztowym firm internetowych. Dlatego też koszty, które są bezpośrednio powiązane z klientami, są kosztami bezpośrednimi; w przeciwnym razie są to koszty pośrednie. Przykłady kosztów bezpośrednich obejmują koszt sprzedanych produktów - książki i pliki muzyczne - oraz koszt reklamy, która przyciąga klientów do sklepu internetowego. Przykładem kosztów pośrednich byłaby dzierżawa i utrzymanie infrastruktury sprzętowej - serwerów i urządzeń pamięci masowej.
