Zapasy są sposobem, w jaki firmy zbierają pieniądze. Zamiast zaciągać dług na finansowanie nowych przedsięwzięć, firmy sprzedają część swojego majątku (akcji) w postaci akcji - każda akcja stanowi ułamek wartości firmy. Nie wszystkie zapasy są takie same. Niektóre zapasy regularnie wypłacają dywidendy, niektóre akcje tylko zwiększają się i zmniejszają, gdy wartość firmy rośnie.
Inwestycje o wysokiej stopie zwrotu
Prawdopodobnie najbardziej interesującą rzeczą dotyczącą akcji dla większości ludzi jest fakt, że prawie zawsze były najlepszym miejscem do inwestowania pieniędzy - w sensie uzyskania jak największego zwrotu za dolara. Zapasy konsekwentnie mają lepsze zwroty z inwestycji (ROI) niż inne instrumenty finansowe, takie jak obligacje, bony skarbowe, certyfikaty depozytowe czy fundusze inwestycyjne. Dotyczy to zarówno akcji zwykłych, jak i akcji uprzywilejowanych. Oba rodzaje akcji mogą wypłacać regularne dywidendy, a oba rodzaje mogą być "zapasami wzrostu", które nie wypłacają dywidend, ale po prostu rosną lub zmniejszają wartość, gdy firma zwiększa lub zmniejsza wartość netto.
Niebezpieczne inwestycje
Prawdopodobnie najbardziej negatywną cechą akcji dla większości ludzi jest to, że możesz stracić wszystkie zainwestowane pieniądze. Dotyczy to zarówno zwykłych, jak i preferowanych akcji. Jeśli firma zostanie objęta, twoje akcje (wspólne lub preferowane) staną się bezwartościowe. Wysokie zwroty oznaczają wysokie ryzyko.
Preferowane akcje są tylko nieco bezpieczniejsze - jeśli spółka zostanie objęta, wszyscy uprzywilejowani akcjonariusze zostaną opłaceni przed wypłatą któregokolwiek ze zwykłych akcjonariuszy. Jeśli nie ma wystarczającej ilości pieniędzy, to zwykli akcjonariusze są pominięci w chłodzie. Dopóki wszystko idzie dobrze, powszechne i preferowane akcje nie są tak różne.
Kontrola firmy
Zapasy (wspólne i preferowane) to coś więcej niż inwestycje - to także własność firmy. Posiadacz akcji ma wpływ na to, jak firma jest prowadzona - w tym zatrudnianie i zwalnianie osób zarządzających firmą. Oczywiście potrzebujesz dużo zapasów, aby móc wywierać duży wpływ. Procent własności, jaki reprezentuje pojedynczy udział akcji, zależy od zasobów.
W momencie, gdy oferta była pierwotnie oferowana, firma zdecydowała, jaki procent reprezentował każdy udział. Później, gdy ceny akcji rosną, akcje często "dzielą się", więc posiadacze akcji mają natychmiast dwa razy więcej udziałów, ale każda akcja jest o połowę mniejsza. Tylko korporacje mogą emitować akcje - nie mogą tego robić firmy jednoosobowe lub spółki nieposiadające osobowości prawnej.
Dywidendy
Preferowane akcje są najtrudniejsze do zdobycia. Zwykle są własnością założycieli firmy i osób, które zainwestowały pieniądze w firmie, gdy dopiero zaczynały. Preferowane akcje często wypłacają najwyższe dywidendy, a dywidendy są często gwarantowane - dzięki czemu uprzywilejowane akcje przypominają obligacje. Zarówno akcje zwykłe, jak i uprzywilejowane mogą wypłacać dywidendy, a także niektóre akcje, w przypadku których akcje zwykłe lub uprzywilejowane nie wypłacają dywidendy. Dzięki dywidendom, tak jak przy tak wielu rzeczach, popularne i preferowane akcje są często bardzo podobne.
