Pracodawcy mają prawo żądać od pracownika urlopu FMLA. Wiele razy leży to w najlepszym interesie pracodawcy i pracownika. Ustawa o urlopie rodzinnym i lekarskim została ustanowiona przez administrację Clintona w 1993 r. Chroni miejsca pracy pracowników, którzy doświadczają warunków lub sytuacji określonych w ustawie. Jednak urlop nie jest wolny od ograniczeń, które mogą być egzekwowane przez pracodawców. Pracownicy muszą najpierw kwalifikować się do FMLA, a także muszą ją wziąć, jeśli pracodawca uzna to za konieczne.
O FMLA
Ustawa o urlopie rodzinnym i lekarskim zapewnia 12 tygodni bezpłatnego urlopu dla pracowników z warunkami kwalifikującymi, którzy przepracowali co najmniej 1250 godzin w ciągu ostatniego roku. Pracownicy cierpiący na ciężką chorobę lub opiekujący się bliskim członkiem rodziny o poważnym stanie zdrowia mogą kwalifikować się do FMLA. Urodzenie dziecka lub adopcja dziecka jest również warunkiem kwalifikującym. Niedawno członkom służby wojskowej przyznano do 26 tygodni urlopu na warunki kwalifikacyjne, które mogą obejmować wezwanie do służby czynnej, przygotowanie do czynnej służby i obrażenia wynikające z czynnego obowiązku. Przepisy wojskowe obejmują także członków rodziny opiekujących się członkami wojska w tych warunkach.
Prawa pracodawcy
Pracodawcy mają prawo zmusić pracownika do rozpoczęcia korzystania z urlopu FMLA, jeśli uważa się, że pracownik spełnia warunki kwalifikacyjne. W sprawie Knox przeciwko City of Monroe sąd opowiadał się za pracodawcą, który zażądał od pracownika urlopu FMLA. Gdy pracownik odmówił skorzystania z urlopu, pracodawca zwolnił ją następnie za nadmierną nieobecność, a sąd poparł działania pracodawcy. Pracodawcy nie są również zobowiązani do informowania pracowników, że ich praca może być zagrożona, jeśli nie zostaną oni zwolnieni z FMLA. Pracodawca jest zobowiązany poinformować pracownika tylko o konieczności skorzystania z urlopu na dany stan.
Prawa pracownicze
Pracownicy mają prawo do otrzymania informacji, że stan lub sytuacja medyczna kwalifikuje ich do zwolnienia, jeżeli spełniają oni wymagania FMLA dotyczące zatrudnienia. Pracodawcy mogą wymagać od nich korzystania z płatnego urlopu jednocześnie z urlopem FMLA. Pracownicy muszą dostarczyć lekarzowi zaświadczenie o warunkach kwalifikacyjnych, ale muszą również zostać poinformowani przez pracodawcę o terminie wymaganym dla dokumentacji. Termin ten wynosi zazwyczaj 15 dni. Pracodawcy mają pięć dni na odpowiedź na wniosek pracownika w sprawie FMLA. Jeśli pracodawca nie odpowie, pracownik może otrzymać dodatkowy urlop, ponieważ oficjalny zegar FMLA jeszcze się nie rozpoczął.
Rozważania FMLA
Chociaż sądy opowiedziały się za pracodawcami w niektórych przypadkach przymusowego urlopu FMLA, FMLA jest prawnie śliską. Pracodawcy, którzy mają obawy dotyczące pracowników i urlopów FMLA, powinni zachować staranną i szczegółową dokumentację całej komunikacji dotyczącej urlopu. W interesie pracodawcy leży również poszukiwanie porady prawnika specjalizującego się w prawie pracy. Wytyczne dotyczące zgodności z FMLA są dostępne na stronie internetowej Ministerstwa Pracy (patrz Zasoby).
