Zgodnie z przepisami Departamentu Rolnictwa Stanów Zjednoczonych większość firm, które sprzedają ponad 5000 produktów ekologicznych rocznie, musi posiadać certyfikat. Dotyczy to gospodarstw, sprzedawców, przetwórców i sprzedawców internetowych. USDA nie zarządza procesem certyfikacji, ale przekazuje go do sieci akredytowanych agentów amerykańskich i zagranicznych.
Sprawdź status przejściowy
Niektóre gospodarstwa lub obiekty organiczne nie kwalifikują się do natychmiastowej certyfikacji i muszą przejść 36-miesięczny okres przejściowy, zanim będą mogły uzyskać pieczęć organiczną USDA. Może to wpłynąć na twoją aplikację, więc warto sprawdzić, czy jej warunki dotyczą twojej ziemi. Jeśli produkujesz surowe produkty ekologiczne i w ciągu ostatnich trzech lat używałeś zabronionych substancji na ziemi, będziesz musiał przejść przez przejście. W takim przypadku nadal możesz pracować z agentem certyfikującym i przejść przez proces składania wniosku, ale nie możesz formalnie poświadczyć go przez 36 miesięcy.
Znajdź agenta certyfikacyjnego USDA
Niezależnie od tego, czy ubiegasz się o natychmiastową certyfikację, czy szukasz pomocy w okresie przejściowym, pierwszym krokiem jest zlokalizowanie akredytowanego agenta, który może poświadczyć Twoją operację. Agenci ustalają własne opłaty za certyfikację i usługi, więc powinieneś zbadać koszty i opcje, zanim je wybierzesz. Zazwyczaj w trakcie procesu będziesz płacić opłaty za aplikację, ocenę, inspekcję i odnowienie. Należy również sprawdzić procedury certyfikacji agencji, aby pomóc w ocenie informacji, które należy przesłać podczas procesu składania wniosku.
Przygotuj informacje o certyfikacji
Niektóre agenty wymagają wypełnienia wstępnej aplikacji przed przesłaniem pełnych informacji o operacji. Inni proszą o wszystkie informacje w pakiecie początkowym. Zgodnie ze stroną internetową USDA, musisz podać szczegółowy opis swojej operacji, informacje na temat twoich produktów ekologicznych i szczegółowe informacje o substancjach używanych na twoim terenie w ciągu ostatnich trzech lat. Prześlemy również pisemny plan systemu ekologicznego do sprawdzenia przez agenta.
Pełne procedury przeglądu i inspekcji
Twój agent certyfikujący sprawdza Twoje informacje, aby sprawdzić, czy Twoja operacja spełnia organiczne przepisy. Jeśli tak, przejdziesz do etapu kontroli. Inspektor odwiedza twoją stronę, aby upewnić się, że spełnia ona lub może przestrzegać przepisów. Sprawdza również, czy Twój plan systemu ekologicznego jest zgodny z twoimi operacjami i czy nie używasz zabronionych substancji. Może to obejmować pobieranie próbek gleby, wody, nasion, odpadów i produktów. Twój agent wydaje twój certyfikat ekologiczny, jeśli przeszedłeś kontrolę. Certyfikacja trwa jeden rok, po którym to czasie będziesz musiał zaktualizować swojego agenta i przejść kontrolę, aby sprawdzić, czy nadal spełniasz standardy.
Pomoc w przejściach i kosztach certyfikacji
Jeśli musisz przejść okres przejściowy, być może uda Ci się uzyskać pomoc finansową i praktyczną z Programu Zachowania Jakości Środowiska w USDA. Może to pomóc przejść od produkcji konwencjonalnej do ekologicznej, aby spełnić standardy certyfikacji. Program jest również otwarty dla certyfikowanych operatorów. USDA prowadzi również programy podziału kosztów, które mogą zwrócić do 75 procent kosztów certyfikacji.
