Światowa Organizacja Zdrowia szacuje, że 15 procent odpadów wytwarzanych przez szpitale jest niebezpiecznych. Ten rodzaj materiału może być zakaźny, radioaktywny lub toksyczny dla otoczenia i dla tych, którzy mają z nim kontakt. Dlatego firmy zajmujące się ochroną zdrowia muszą wyraźnie określić swoje cele dotyczące postępowania z odpadami niebezpiecznymi.
Znaj swoją rolę
Jako właściciel firmy lub decydent, musisz znać swoją rolę w gospodarce odpadami. Ty i inni decydenci w swojej organizacji opieki zdrowotnej jesteście odpowiedzialni za to, aby wszyscy, począwszy od pielęgniarek, do osób zajmujących się usuwaniem odpadów, byli chronieni przed niebezpiecznymi odpadami. Wiedząc, że inni ludzie w Twojej firmie będą podążać za Twoją przewagą, stwórz cel, aby opracować dokładne zasady i procedury. W ten sposób, jeśli coś pójdzie nie tak, rozwiązanie będzie jasne, a Twoi pracownicy podejmą właściwe decyzje.
Postępuj zgodnie z normami prawnymi
Podczas gdy prawo może być powolne, aby nadrobić zaległości w zakresie najlepszych praktyk, twoim minimalnym standardem zarządzania odpadami powinno być przestrzeganie wszystkich federalnych, stanowych i lokalnych przepisów. Ponieważ przepisy te mogą być skomplikowane i mogą różnić się w zależności od jurysdykcji, możesz wynająć prawnika, aby przejrzał swoje plany i zapewnił zgodność.
Na poziomie stanu należy szukać regulacji od agencji, które nadzorują zdrowie i środowisko. Podczas gdy niektóre państwa koncentrują się mocno na jednej lub drugiej stronie, niektóre jurysdykcje rozdzielają obowiązki równomiernie. Bez względu na to, jakie zasady owe agencje wyrażą, powinieneś upewnić się, że twój plan przestrzega ich.
Twoja strategia gospodarki odpadami musi również być zgodna z przepisami rządu federalnego. Na przykład Urząd ds. Bezpieczeństwa i Higieny Pracy określa zasady określające, w jaki sposób pracodawcy powinni chronić pracowników przed niebezpieczeństwem, w tym także podczas postępowania z odpadami. Zasady te zapewniają pracownikom bezpieczeństwo, gdy są w pracy. Unijna Agencja ds. Żywności i Leków oraz Ośrodki Kontroli i Zapobiegania Chorób nadzorują również odpady medyczne.
Chroń zdrowie ludzkie
Prawa, które regulują usuwanie toksycznych odpadów, nie są bez powodu. Jeśli dana osoba zostanie narażona na odpady medyczne zanim zostanie poddana dekontaminacji, może zachorować. W niektórych przypadkach odpady były wykorzystywane jako część promieniowania i nadal są radioaktywne.
Innym razem odpady mogą być płynami ustrojowymi od osoby z chorobą zakaźną. Choroby te mogą być tak częste jak grypa lub tak samo śmiertelne jak Ebola. Ostre odpady medyczne, takie jak igły i skalpele, mogą zranić daną osobę. Co więcej, gdyby zostały one zastosowane u osoby z chorobą zakaźną, taką jak HIV, choroba może ulec przeniesieniu.
Ponieważ te odpady mogą być tak szkodliwe dla ludzkiego zdrowia, ważne jest, aby jednym z głównych celów gospodarki odpadami było minimalizowanie tego ryzyka. Zaczyna się to od utylizacji odpadów w oddzielnych i bezpiecznych pojemnikach. Cały proces od tego momentu powinien mieć na uwadze ludzkie zdrowie, dopóki odpady nie zostaną uznane za bezpieczne i wprowadzone do ogólnych śmieci.
Ponieważ niewłaściwie traktowane odpady medyczne mogą rozprzestrzeniać choroby i powodować epidemie, CDC ma wytyczne dotyczące właściwej utylizacji. Należy postępować zgodnie ze wskazówkami i przepisami CDC niezależnie od tego, czy jest to prawnie konieczne, czy nie.
Utrzymaj Ziemię w bezpieczeństwie
W ten sam sposób, w jaki odpady toksyczne mogą szkodzić ludziom, może powodować poważne szkody dla środowiska. Na przykład, jeśli niektóre radioaktywne odpady medyczne trafią do źródła wody, może to zrujnować ekosystem jeziora. Jeśli ktoś wypije z niego wodę, może też zachorować.
Aby zapobiec takiej tragedii, należy zawsze dbać o bezpieczeństwo środowiska jako jeden z celów w gospodarce odpadami medycznymi. Bycie przyjaznym dla środowiska pomaga także spełnić dwa pozostałe główne cele. Bezpieczeństwo środowiska wokół ludzi ma bezpośredni wpływ na ich zdrowie. Ponadto, agencja ochrony środowiska twojego stanu może mieć regulacje dotyczące tego tematu.
