Być może żaden inny wynalazek nie miał tak wielkiego wpływu na życie ludzkie jak prasa drukarska. Johannes Gutenberg wynalazł prasę drukarską w XV wieku, a w ciągu dziesięciu lat prasy drukarskie w całej Europie wytwarzały książki, broszury i inne materiały drukowane, rozpowszechniając wiedzę i pomysły, które wcześniej nie były przeznaczone do rozpowszechniania. Prasa drukarska miała ogromne znaczenie dla edukacji i stanu świata.
Rozprzestrzenianie się pomysłów
Przed wynalezieniem prasy drukarskiej uczeni mogli wykonać tylko jedną kopię swojej pracy na raz. Dlatego małe grupy nauki istniały na całym świecie, ale pomysły nie przemieszczały się z miejsca na miejsce. Setki lub tysiące egzemplarzy pracy jednego uczonego można było wykonać i rozproszyć po wynalezieniu prasy drukarskiej. Pomysły z włoskiego renesansu rozprzestrzeniły się na zachód i północ, a także wpłynęły na artystów, naukowców i filozofów w całej Europie i poza nią.
Współpraca
Przed wynalezieniem prasy drukarskiej, pomysły i doświadczenia często ginęły z osobą, która posiadała, więc każde pokolenie musiało zaczynać od zera. Wynalezienie prasy drukarskiej oznaczało, że uczeni mogli czytać prace wykonane przez innych uczonych i wykorzystywać tę wiedzę. Postęp technologiczny i wiedza naukowa poczyniły wielkie postępy w krótkim czasie. Uczeni mogli przekazywać swoje pomysły innym osobom pracującym nad podobnymi pomysłami, które mieszkały w różnych obszarach.
Edukacja dla osób świeckich
Książki były bardzo drogie przed wynalezieniem prasy drukarskiej. Książki były cenne i bardzo rzadkie, ponieważ zostały skopiowane ręcznie. Prasa drukarska znacznie zmniejszyła ilość ludzkiej pracy związanej z tworzeniem książek, więc cena książek znacznie spadła. Dlatego ludzie mogli kupić książki, które nigdy wcześniej nie były w stanie ich kupić. Powstały biblioteki i ludność stała się bardziej wykształcona niż kiedykolwiek wcześniej.
Edukacja religijna
Biblia była pierwszą drukowaną kiedykolwiek drukarnią Gutenberga. Ludzie musieli polegać na swoich szafarzach, aby czytać im pisma święte przed wydrukowaną wersją Biblii. Ich własne wykształcenie religijne było na łasce nielicznych, którzy posiadali Biblię i mogli czytać. Ludzie zaczęli kwestionować interpretacje Biblii, gdy mieli własne kopie Biblii i pojawiły się różne sekty religijne. Ludzie zaczęli chcieć się uczyć o religii dla siebie, zamiast być nauczanym religią przez nielicznych, którzy posiadali narzędzia.
