W Stanach Zjednoczonych większość dynamiki państwa opiera się na tym, co naturalnie. Ogólny obraz ekonomiczny opiera się na tym, jak dobrze można uprawiać i wykorzystywać zasoby naturalne.Illinois ma szczęście posiadać wiele zasobów naturalnych, które pomagają pobudzić gospodarkę i wzbogacić życie jej mieszkańców.
Żyzna gleba
Przydomek "The Prairie State", Illinois, opiera większość swojej gospodarki na rolnictwie i jego gałęziach przemysłu pomocniczego. Żyzne gleby, położone w całym stanie, są prawdopodobnie największym zasobem naturalnym w stanie Illinois. Opady deszczu są obfite w okresie wegetacji, a co za tym idzie, ziemia produkuje rozległe uprawy i bogate pastwiska każdego roku. Wśród upraw uprawianych w Illinois są kukurydza, pszenica i soja.
Paliwa kopalne
Illinois ma bogaty przemysł paliw kopalnych, który obejmuje obfitość zarówno węgla, jak i ropy naftowej. Według Illinois Department of Commerce and Employment Security, Illinois ma więcej zasobów węgla bitumicznego niż jakikolwiek inny stan. Węgiel wydobywany jest w 12 okręgach. Przemysł węglowy w Illinois osiąga roczny zysk w wysokości prawie 1 miliarda dolarów, a urzędnicy rządowi i urzędnicy zajmujący się ochroną środowiska szukają sposobów na opracowanie inicjatywy na rzecz czystego węgla, która miałaby być oparta na stanie. Inicjatywa obejmowałaby technologię, która zmniejsza emisję dwutlenku siarki, tlenków azotu, rtęci i cząstek stałych.
Innym państwowym surowcem paliw kopalnych jest ropa naftowa, która znajduje się głównie w południowej części stanu Illinois. Z biegiem lat ropa miała ogromny wpływ na gospodarkę stanu Illinois, a największy boom naftowy miał miejsce w połowie XX wieku. Prawie 600 milionów baryłek zostało wywierconych w 2008 r., W porównaniu z 250 milionami w 2000 r. Według Illinois Oil and Gas Association, Southern Illinois Oil Basin zawiera około 7 miliardów baryłek ropy naftowej, z czego 3,5 do 4 miliardów zostało już wydobyte.
Drzewa
Drzewa pokrywają ponad 35 milionów akrów ziemi w stanie Illinois. Kwitnący przemysł drzewny pomógł Illinois produkować jedne z najlepszych gatunków drewna liściastego w całym kraju. Gatunki drzew w stanie Illinois obejmują czarny orzech, czerwone i białe dęby, żółtą topolę, jesion, hikorię oraz twarde i miękkie klony.
Według University of Illinois Extension Center, zarobki z lasów państwowych wynoszą średnio około 4,5 miliarda dolarów rocznie. Ale nie wszystkie drzewa uprawiane w Illinois są przeznaczone na drewno lub produkty drzewne; niektóre służą do bardziej uroczystego celu. Choinki to przemysł detaliczny o wartości 9 milionów dolarów w Illinois.
