Problematyczne sytuacje w miejscu pracy mogą wiązać się z etycznymi naruszeniami ze strony pracodawców przeciwko pracownikom, pracownikom przeciwko pracodawcom lub obu stronom we współpracy z klientami lub innymi firmami. Pytania etyczne mogą obejmować drobne kwestie dynamiki interpersonalnej lub poważnych wykroczeń prawnych, w tym oszustwa, nadużycia i napaść. Większość firm ma pisemne przepisy, które mają regulować interakcje między pracodawcami a pracownikami i zapobiegać nadużyciom.
Eksploatacja
Warunki pracy dla pracowników są głównym punktem spornym w wielu miejscach pracy i zwykle są głównym czynnikiem negocjacji i strajków. Nieetyczni pracodawcy nie zapewniają bezpiecznych warunków pracy przez zaniedbanie lub umyślnie. Może to prowadzić do wyższych wskaźników chorób i obrażeń pracowników. Stawki wynagrodzenia są również częstym źródłem niezgody. Chociaż zrozumiałe jest, że pracownicy chcą wyższych wynagrodzeń, a pracodawcy chcą płacić mniej, niektórzy pracodawcy wykorzystują pracowników do tego stopnia, że stają się nieetyczni. Jeśli stawki płacy spadną poniżej minimalnego prawa płacowego, praktyka ta staje się nie tylko nieetyczna, ale także nielegalna.
Kradzież
Kradzież pracowników kosztuje amerykańskie firmy ponad 40 miliardów dolarów rocznie, według Thompson Security Systems. Istnieje wiele przyczyn kradzieży pracowników, w tym prosta chęć zdobycia czegoś bez płacenia za to, gorycz z niską płacą, zemsta za złe traktowanie przez firmę, uzależniające zachowanie i kradzież, by odsprzedać za gotówkę. Odpowiedzi biznesowe dotyczące tego zachowania obejmują między innymi poprawę morale pracowników, zakończenie stosunku do czynności prawnych. Kradzież u pracodawcy jest zarówno nieetyczna, jak i nielegalna, a w oczach prawa nie różni się niczym kradzież sklepowa czy kradzież od nieznajomego.
Niewłaściwe użycie mocy
Pewne osobowości ulegają pokusie nadużywania władzy, gdy są im dane. Nadużycie władzy przez menedżerów, pracodawców i właścicieli firm może wiązać się z drobnymi problemami, takimi jak praca dla aroganckiego szefa, lub może być równie poważne, jak szantaż i napaść na tle seksualnym. Nierówności ekonomiczne między pracodawcami a pracownikami mogą prowadzić do niezdrowych związków, jeśli osoby u władzy zdecydują się na nadużywanie uprzywilejowanych pozycji. Kiedy pracodawcy postrzegają siebie jako dostarczających usługi zarówno klientom, jak i pracownikom, relacje pozostaną zdrowsze i bardziej egalitarne.
Odkrywanie tajemnic firmy
Firmy, które zajmują się badaniami i rozwojem oraz wprowadzaniem nowych produktów, mają struktury, które zapobiegają nabywaniu tajemnic firmy przez konkurentów. Pracownicy, którzy mają dostęp do tej uprzywilejowanej informacji, mogą mieć ochotę ujawnić ją innym, zarówno w zamian za nagrodę pieniężną, jak i osobistą. Kiedy pracownicy podlegają klauzulom poufności w ramach ich zatrudnienia, działalność ta jest nielegalna i może prowadzić do postępowania karnego. Praca wbrew interesom pracodawcy może być postrzegana jako nieetyczna nawet w przypadku braku ograniczeń prawnych.
