Produkt krajowy brutto na mieszkańca, nazywane również PKB na jednego mieszkańca, jest miarą zbliżoną do średniego dochodu danego kraju na obywatela na rok. Jest to zasadniczo PKB kraju podzielone przez populację. Choć często jest używany jako przybliżenie dobrobytu danego kraju, nie mówi nic o podziale dochodów, siły nabywczej czy dobrobycie mieszkańców danego kraju.
PKB na mieszkańca
PKB na jednego mieszkańca składa się z czterech czynników. Obejmują one konsumpcję, czyli ilość pieniędzy, jaką konsumenci wydają na towary i usługi; inwestycje, które mierzą, ile ludzie wydają na firmy i przedsięwzięcia finansowe; wydatki rządowe, czyli tyle, ile rząd wydaje na usługi publiczne; oraz eksport netto, które są całkowitym wywozem danego kraju minus całkowity import. Zwiększenie któregokolwiek z tych czterech czynników spowoduje z kolei zwiększenie całkowitego PKB. PKB na mieszkańca jest więc wykorzystywany jako przybliżona miara średniego rocznego dochodu mieszkańców kraju.
Wydajność
Chociaż PKB na jednego mieszkańca wskazuje na średni roczny dochód mieszkańca kraju, nie mówi on nic o tym, jak daleko sięga ten dochód. Różne kraje mają różne poziomy cen. Co może kosztować 50 centów w jednym kraju, może kosztować 5 USD w innym kraju. Tak więc w tym przypadku PKB na mieszkańca nie jest miarą. Alternatywnym środkiem jest parytet siły nabywczej (PPP), który uwzględnia zarówno dochody, jak i ceny danego kraju.
Dystrybucja dochodu
PKB na mieszkańca jest średnią, a zatem ignoruje rozkład dochodów w danym kraju. Chociaż PKB na mieszkańca w danym kraju może być bardzo wysoki, może się zdarzyć, że 10 procent kraju zarobi miliony razy więcej niż pozostałe 90 procent mieszkańców kraju, którzy zarabiają wyjątkowo niskie zarobki. Przykładami tego zjawiska są Chiny, Rosja, Brazylia i Indie. Niektóre narody produkujące ropę naftową na Bliskim Wschodzie mają bardzo wysokie PKB na mieszkańca, ale dzieje się tak tylko dzięki mniejszości w kraju o niskiej populacji, który co roku zarabia miliardy dolarów. Zatem, mierząc rozkład dochodów, ekonomiści często stosują alternatywne miary, takie jak indeks GINI krzywej Lorenza.
Szczęście
Tylko dlatego, że obywatele danego kraju mogą zarabiać bardzo wysokie przeciętne zarobki, ich ogólny dobrobyt lub szczęście mogą nie być tak wysokie. Wielu obywateli żyjących w krajach bardziej rozwiniętych na świecie doświadcza większego stresu i mniejszej satysfakcji z życia. Miarą, która to poprawia, jest ogólne szczęście domowe, które wykorzystuje badania dotyczące dobrobytu w wielu krajach. Bhutan, mały kraj położony w Himalajach, często plasuje się na szczycie, ale zwykle ma niższy PKB na mieszkańca.
